Frédéric Minguez, président du club Muscat Rames depuis sa création, incarne la passion de la rame traditionnelle à Frontignan La Peyrade. Samedi 16 mai, le club organisera le trophée du Muscat sur le canal du Rhône à Sète, quai Voltaire, à Frontignan. Portrait d'un homme qui a su fédérer une communauté autour de ce sport nautique.
Un président au verbe direct mais apaisé sur l'eau
Si les années l'ont quelque peu assagi, Frédéric Minguez ne mâche pas ses mots. Il a le verbe direct et le caractère affirmé. Mais dès qu'il prend la barre d'une barque du club, l'homme se transforme. Il devient calme, attentif et concentré. Six rameurs comptent sur lui. Sa mission ? Assurer leur sécurité, tout en faisant le nécessaire pour que chacun d'entre eux éprouve un maximum de plaisir malgré l'effort requis.
La révélation de la rame traditionnelle en 1995
Tout commence en 1995. Aide-soignant au CHU de Sète, Frédéric Minguez participe avec des collègues à un défi d'entreprises organisé par Cettarames. La révélation est immédiate. "J'ai pratiqué le foot, le beach-volley, le judo, la boxe… Mais ce qui m'a séduit tout de suite avec la rame traditionnelle, c'est l'effort à fournir, le fait d'être sur l'eau et de pouvoir contempler les paysages qui défilent. Puis, c'est un sport de potes qui rament dans la même direction", confie ce tout jeune retraité originaire de la Cité Marcou de La Peyrade, qu'il n'a jamais quittée.
Un projet qui mûrit lentement
S'il ne remporte pas de victoire à ce défi d'entreprises avec son équipe du CHU de Sète, il attrape, en revanche, ce jour-là, le virus de la rame traditionnelle. Ni une, ni deux, avec des amis de La Peyrade, il prend une licence à Cettarames et s'entraîne dès lors régulièrement. Bien qu'il adore ramer sur les canaux de Sète et observer de l'eau tous les joyaux de la ville, l'idée de créer un club de rame traditionnelle à Frontignan La Peyrade germe peu à peu dans son esprit. Il en parle à trois amis, Jean-Christophe Rollet, Mathieu Dental et Jérôme Ferrara, aussi passionnés que lui. "J'avais envie de faire découvrir cette discipline à tous les habitants de Frontignan La Peyrade, d'autant que nous avons des plans d'eau magnifiques", explique-t-il. Mais entre le travail, l'engagement syndical et des enfants en bas âge, le projet prend son temps.
La création du club en 2016
Toutes les conditions sont enfin réunies en 2015 pour passer de l'idée à la réalisation. Un élu local, David Jardon, leur fait alors rencontrer Myriam et Georges Lopez, qui nourrissent le même rêve. Ensemble, et guidés par Annick Artaud, présidente de Cettarames, ils se lancent. En septembre 2015, ils testent l'intérêt des habitants lors de la journée des associations, avec une barque prêtée par Cettarames. 80 personnes se disent prêtes à adhérer. Ils achètent alors une vieille barque au club de Sète, la remettent en état et fondent Muscat Rames au printemps 2016. Une centaine de licenciés rejoint le club, les incitant l'année suivante à acheter une barque toute neuve. L'aventure de la rame traditionnelle à Frontignan débute.
Un club en pleine croissance
Dix ans plus tard, le club compte 180 adhérents, dont une partie fait aussi de la compétition. En 2019, le club décroche la coupe de France à Martigues. Une fierté collective. Si Frédéric Minguez continue à ramer quand il le faut, c'est à la barre qu'il conduit le plus souvent son équipe, avec toujours le même bonheur. "Comme il y a une bonne ambiance dans le club, on fait même des marches ensemble", raconte-t-il.
Le trophée du Muscat et les perspectives
Le 16 mai prochain, à l'initiative de Muscat Rames, Frontignan accueillera la première compétition de rame traditionnelle de la saison avec le trophée du Muscat. Le club enchaînera ensuite avec des déplacements à Argelès, Collioure, Port-Vendres et Banyuls dans le cadre du championnat Banc fixe 66. "Mon idée est que d'autres clubs héraultais nous rejoignent pour créer un vrai championnat Banc fixe 34", lance-t-il.
La magie de l'eau et de l'équipe
En attendant, à la barre ou à la rame, Frédéric Minguez continue de s'émerveiller devant les couchers de soleil sur l'eau, le vol des flamants roses et des aigrettes, les filets sur l'étang d'Ingril et le travail des pêcheurs à bord de leur sapinou… "Même si à la barre il faut toujours être vigilant, quand on est sur l'eau, le cerveau arrête de tourner dans tous les sens. Tout redevient tranquille. Et le plaisir est encore plus fort parce qu'on est en équipe", confie-t-il. Comme à l'hôpital durant toute sa carrière, Frédéric Minguez poursuit un même objectif : que les autres se sentent bien.
