Le Suédois Andreas Almgren a décroché son premier titre européen sur 10 000 m, l'Italien Andy Diaz a réalisé la quatrième meilleure performance de tous les temps au triple saut avec 18,15 m, et le Néerlandais Stefan Nillessen a créé la surprise sur 1 500 m lors d'une sixième soirée des Championnats d'Europe d'athlétisme à Birmingham marquée par une foule en délire, notamment irlandaise.
Almgren brise enfin le plafond de verre
Après quatre quatrièmes places en championnats européens, Andreas Almgren a pris la tête dès les premiers tours du 10 000 m, une stratégie risquée qui a payé. Il a distancé un à un ses concurrents, dont le champion du monde français Jimmy Gressier, décroché à plus de trois kilomètres de l'arrivée, et le champion d'Europe en titre Dominic Lobalu, qui a craqué quelques tours plus tard.
« Il est passé devant et il nous a tué le moral, il nous a tué les jambes, il était tout simplement plus fort », a raconté Gressier, finalement en bronze. Almgren s'est imposé en 27' 23"44, avec près de 20 secondes d'avance sur Lobalu (27' 42"67) et près de 45 sur Gressier (28' 07"90). « J'avais besoin de cette victoire », a réagi Almgren. « J'étais mort dans les cinq derniers tours, la stratégie était peut-être stupide mais ça a payé ce soir. »
Diaz et Nillessen entrent dans l'histoire
Pendant qu'Almgren filait vers l'or, Andy Diaz a bondi à 18,15 m au triple saut, devenant ainsi le quatrième performeur de tous les temps. Seuls Jonathan Edwards (18,29 m en 1995), Christian Taylor (18,21 m en 2015) et Jordan A. Diaz Fortun (18,18 m en 2024) ont sauté plus loin. Sur le 1 500 m, Stefan Nillessen a remporté l'or en 3'35"70, devançant le Suédois Samuel Pihlström (3'36"16) et l'Irlandais Andrew Coscoran (3'36"24), un podium inattendu avec trois médaillés jusqu'ici sans titre majeur.
Une soirée irlandaise à Alexander Stadium
Les supporters irlandais, très nombreux dans les tribunes d'un Alexander Stadium plein à craquer, ont fait vibrer l'enceinte. « Bienvenue dans notre soirée à Dublin », avait plaisanté le speaker en ouverture, devant des centaines de drapeaux irlandais. Kate O'Connor a lancé la soirée avec une victoire à l'heptathlon (6 751 points, record national). « C'est complètement incroyable, j'ai l'impression d'être dans un championnat à domicile », a salué O'Connor.
Records et triomphe britannique
À la hauteur, l'Ukrainienne Yaroslava Mahuchikh, détentrice du record du monde (2,10 m), a été sacrée pour la troisième fois de suite avec une barre à 1,97 m franchie au premier essai. Au javelot, l'Allemand Julian Weber a établi un record des championnats avec un jet à 90,40 m. Les Britanniques ont conclu la soirée par un doublé sur les relais 4x100 m hommes (38"45) et femmes (42"05), confirmant leur domination sur le sprint européen. Amy Hunt a remporté sa troisième médaille d'or en six jours, après ses victoires sur 100 m et 200 m, et pourrait viser un quadruplé dimanche avec le relais 4x100 m mixte.
