Novak Djokovic a battu un nouveau record de Roger Federer en s'imposant dimanche face au Russe Roman Safiullin (7-6 (8/6), 6-3, 3-6, 6-3) en huitièmes de finale de Wimbledon. Cette 106e victoire sur le gazon londonien lui permet de dépasser son ancien rival, qui totalisait 105 succès dans le tournoi. Le Serbe reste toutefois loin de la détentrice du record absolu, Martina Navratilova (120 victoires).
Un match accroché mais maîtrisé
Djokovic, qui avait déjà perdu un set au premier tour contre Wu Yibing (102e) et au troisième contre Arthur Rinderknech (28e), a cette fois concédé la troisième manche. Mais il a su garder son sang-froid pour l'emporter en 3h26 de jeu. « C'était une nouvelle victoire conquise de haute lutte », a commenté le Serbe après la rencontre.
Des éloges pour son adversaire
Issu des qualifications, Roman Safiullin a impressionné Djokovic. « Roman a très bien commencé. Ça ne m'arrive pas souvent de me sentir inférieur à un autre joueur du fond du court », a reconnu l'ex-N.1 mondial. Le Russe, classé 92e, a poussé le septuple vainqueur de Wimbledon dans ses retranchements.
Objectif huitième titre
En quarts de finale, Djokovic affrontera soit le Canadien Felix Auger-Aliassime (4e), soit l'Espagnol Alejandro Davidovich (23e). Ce dernier vient de remporter son premier titre ATP sur le gazon de Majorque. Le Serbe vise un huitième sacre à Wimbledon, ce qui lui permettrait d'égaler le record de Roger Federer.
