Les championnats d'Occitanie de cross-country s'installent au Haras d'Uzès
Ce dimanche 15 février, le site prestigieux du Haras national d'Uzès accueillera un événement sportif majeur : la demi-finale des championnats d'Occitanie de cross-country. Près de 1 500 coureurs, venus des treize départements de la région, s'affronteront sur un circuit inédit et annoncé comme plutôt roulant. L'enjeu est de taille puisque les meilleurs décrocheront leur précieux sésame pour les championnats de France, programmés les 7 et 8 mars prochains à Carhaix, en Bretagne.
Les favoris gardois prêts à briller à domicile
Après une édition 2025 organisée à Rodez, en Aveyron, c'est au tour du Gard de recevoir cette compétition régionale. Les athlètes locaux, portés par le soutien du public, ambitionnent de jouer les premiers rôles, particulièrement dans les courses Élite qui clôtureront la journée.
Chez les femmes, la course sur 8 000 mètres débutera à 15 heures. Tous les regards seront tournés vers Sarah Hasni, la coureuse alésienne. Deuxième l'an dernier en Aveyron et récente vainqueure du quart de finale de Rousson, elle apparaît comme la grande favorite. Sa principale rivale devrait être la championne du monde de trail Blandine L'Hirondel, représentante du Grand Toulouse. Dans les autres catégories, la Bagnolaise Marine Valette (Espoir) et Anne Gambarotto de Courir à Beaucaire (Master) nourrissent également des ambitions de titre.
Julien Samson, chef de file en l'absence du champion
La course Élite masculine, sur 9 600 mètres, s'élancera à 15h45. En l'absence du tenant du titre, Said Kaddour (Alès C2A), qui préfère se réserver pour les championnats de France, c'est son coéquipier Julien Samson qui endosse le rôle de leader de la délégation cévenole. Vice-champion d'Occitanie en 2025, il devra compter avec la forte opposition du Lozérien Corentin Capelier, récent deuxième de Kaddour au quart de finale de Rousson. Le duel entre l'Alésien et le Lozérien promet d'être passionnant.
Des espoirs locaux dans toutes les catégories
La journée débutera dès 11 heures avec l'épreuve des masters, où l'équipe d'Alès C2A, emmenée par El Hassane Ben Lkhainouch et le champion régional Eddy Baras, part favorite pour conserver son titre.
Chez les jeunes, plusieurs talents gardois sont à surveiller :
- Chez les minimes, le Bagnolais Ahmed Rami est annoncé favori, tandis que Louise Arnaud (ASSP Vergèze) peut viser le podium.
- Dans la catégorie cadets, le champion du Gard Amir El Hamdaoui (Alès C2A), l'Anduzien Joris Gache Astruc et l'Uzétien Nils Gaspard Cattoz seront particulièrement suivis.
- Enfin, dans l'épreuve benjamin par équipes départementales, les formations du Gard, évoluant à domicile, viseront au minimum une place sur le podium.
Cette demi-finale régionale s'annonce donc comme une belle vitrine pour l'athlétisme gardois, avec de sérieuses chances de qualification pour l'élite nationale. L'organisation sur le magnifique site du Haras d'Uzès ajoute une dimension particulière à cet événement sportif de premier plan en Occitanie.
