Le marcheur français Aurélien Quinion a remporté la médaille de bronze du marathon marche aux Championnats d'Europe d'athlétisme, ce samedi à Rome. Avec un chrono de 2 h 25 min 32 s, il offre à la délégation française sa première médaille de la compétition.
Une course maîtrisée sous la chaleur romaine
Parti prudemment, Quinion a su gérer son effort dans des conditions difficiles, avec une température avoisinant les 30 degrés. Il a progressivement remonté le peloton pour se hisser sur la troisième marche du podium, derrière l'Espagnol Alvaro Martin, sacré champion d'Europe, et le Suédois Perseus Karlström, vice-champion.
Le Français, âgé de 27 ans, signe ici le plus grand succès de sa carrière. Il avait déjà terminé sixième des championnats du monde de Budapest en 2023 et quatrième des Jeux olympiques de Paris l'an dernier.
Une préparation spécifique pour le marathon marche
Pour cette épreuve, Quinion avait adapté sa préparation, privilégiant les longues sorties sur route plutôt que la piste. Son entraîneur, Denis Langlois, a souligné la justesse de sa stratégie : « On avait ciblé cette course depuis plusieurs mois. Aurélien a parfaitement respecté les consignes, notamment sur l'allure et l'hydratation. »
Cette médaille de bronze est d'autant plus précieuse qu'elle intervient après une saison marquée par des pépins physiques. Quinion avait dû déclarer forfait sur le 20 km marche en juin en raison d'une tendinite au genou.
Première médaille française dans ces championnats
Avec ce podium, la France ouvre son compteur de médailles dans ces Championnats d'Europe qui se déroulent jusqu'au 19 août au stade olympique de Rome. La délégation tricolore espère maintenant enchaîner avec d'autres podiums, notamment sur piste, où les sprinteurs et les lanceurs sont attendus.
Cette performance permet également à Quinion de valider sa qualification pour les prochains championnats du monde de Tokyo, prévus en septembre 2027. Il rejoint ainsi les rangs des prétendants aux médailles dans la discipline, aux côtés des spécialistes espagnols et italiens.
