Samedi soir, l’affiche de la finale du championnat de France de gymnastique Top 12 masculin, opposant Antibes à Vallauris, a tenu toutes ses promesses. Les Antibois se sont imposés au terme d’un suspense haletant face aux tenants du titre, décrochant ainsi leur 33e titre de champion de France.
Un duel au sommet
À Amiens, le duel entre voisins a offert une bataille de haute altitude au nombreux public présent. D’un côté, le club d’Antibes, 32 fois champion de France, et de l’autre, Vallauris, triple tenant du titre. Une affiche qui a tenu toutes ses promesses avec une victoire des coéquipiers de Samir Aït Saïd au duel en or. Retournements de situation, mano a mano à couper le souffle, duels décisifs : tous les ingrédients étaient réunis pour faire de cette finale du Top 12 l’une des plus belles de ces dernières années.
Des favoris sous pression
Sur le papier, l’Olympique d’Antibes était clairement favori avec son armada de champions : le Turc Adem Asil, champion du monde 2022 aux anneaux, et le Philippin Carlos Yulo, double champion du monde en 2021 et double champion olympique à Paris 2024, sans oublier Samir Aït Saïd ou Anthony Mansard. En face, le Vallauris de Patrick Bonnet alignait une équipe diminuée avec le retour de blessure de ses deux cartes maîtresses : Léo Saladino et Paco Fernandes Henriques.
Un duel en or irrespirable
Au sol, les Vallauriens prenaient l’avantage 7-5 avant de voir Antibes passer devant aux arçons 13-12. Sans trembler, l’OAJLP faisait le break aux arceaux 22-15 et semblait se diriger vers une logique victoire. C’était sans compter sur le saut qui voyait Vallauris revenir presque à hauteur d’Antibes 24-25 après d’incroyables duels. Aux barres parallèles, l’équipe dirigée par Philippe Carmona gardait son avantage 32-29 avant un incroyable combat à la barre fixe. Vallauris repassait devant avant le dernier duel remporté par Mansard, qui offrait un duel en or aux siens. La suite, on la connaît : une victoire sur le fil des Antibois 41-38 aux anneaux pour un 33e titre.
Satisfaction légitime de l’emblématique Samir Aït Saïd : « On a fait la guerre jusqu’au bout ! On se devait de gagner et de ramener la coupe à la maison. Psychologiquement, l’équipe n’a pas lâché, n’a jamais craqué. Il y a eu des erreurs, des loupés mais on est resté déterminé jusqu’au duel en or. Notre équipe est restée soudée, c’est ce qui a fait la différence. Ce n’est pas le titre le plus difficile mais cette victoire restera gravée dans ma tête. »
Samedi, le champion en titre, Vallauris, est tombé mais avec les honneurs, face à l’inoxydable club d’Antibes.
