Les championnats de France Élite se sont déroulés au Stadium d’Albi, dans le Tarn, du vendredi 24 au dimanche 26 juillet. Six licenciés de l’Athlétic club saint-affricain (Acsa) y ont participé, certains comme supporters, d’autres comme bénévoles. Trois jeunes cadets – Siméo Fontaine, Paul Garret et Clément Sahnoun – ont assisté aux compétitions pendant les trois jours, vivant une expérience immersive au cœur de l’athlétisme national.
Trois jeunes supporters passionnés
Les trois jeunes athlètes ont suivi avec attention les épreuves, notamment le 200 mètres féminin où Hélène Parisot, licenciée à l’Athlétic club entente Vosges 88 mais originaire de Saint-Affrique, a brillé. Selon Bernard Dupuy, membre du bureau de l’Acsa, « elle s’est imposée avec brio dans la première série du 200 m en 23’’ 29 et se classe 5e en finale en 23’’ 82 ». Un résultat qui a impressionné les jeunes spectateurs.
« C’est impressionnant de voir les gradins sur les deux derniers jours quasiment complets alors que j’ai plutôt l’habitude lors des compétitions régionales de courir sur la piste du Stadium avec moins de spectateurs », a déclaré Clément Sahnoun. Paul Garret a ajouté : « Il y a un très bon niveau. Au 400 m, il y a eu un record de France qui a été battu par Samuel Vessat. »
Rencontre avec les stars de l’athlétisme
Les trois cadets ont également eu l’opportunité de croiser de nombreux athlètes professionnels. « Après les courses et les concours, on peut croiser plein d’athlètes professionnels et être proche d’eux. Ils sont accessibles facilement, a expliqué Paul Garret. On les voit souvent à la télé. Quand on les voit en vrai, ils sont super sympas tous. Certains, même après la défaite, gardent leur bonne humeur. Je pense à Ryan Zézé sur les 200 m. Il voulait gagner. Il a terminé second. C’étaient trois journées d’exception en compagnie des athlètes, avec de la bonne humeur, de beaux concours et de bons résultats. »
Clément Sahnoun a lui aussi échangé avec plusieurs athlètes : « Moi, sur le 800 m, j’ai vu Gabriel Tual et Yannis Meziane. Sur le 1 500 m, Titouan Le Grix. C’était très intéressant. Pour de jeunes sportifs comme nous, cela permet de se faire une idée du sport de haut niveau. C’est bénéfique de voir de quelle manière ils gèrent leurs courses, comment ils partent, comment ils se placent dans le peloton et comment ils finissent à la fin leur course. »
Stéphane Diagana, une figure locale
Les jeunes Saint-Affricains ont également rencontré Stéphane Diagana, ancien champion du monde du 400 m haies et natif de Saint-Affrique. « Il nous a posé des questions sur nos disciplines, raconte Clément Sahnoun. Il a demandé s’il y avait une piste d’athlétisme digne de ce nom à Saint-Affrique. On lui a répondu que non. Il nous a dit que s’il devait y avoir une pétition pour en avoir une, il serait d’accord pour y apposer son nom. » Cette rencontre a renforcé les liens entre les jeunes athlètes et l’histoire de l’athlétisme local.
Des bénévoles engagés
En parallèle, trois autres adhérents de l’Acsa ont participé au championnat en tant que bénévoles. Justine et Léa Jully ont assuré la récupération des transpondeurs à l’issue des courses, tandis que Jean-Michel Pla était affecté au contrôle antidopage dans le cadre de la validation de sa formation de délégué. Le président de l’Acsa, Aurélien Carcenac, a salué leur implication : « Le club les remercie chaleureusement pour leur implication qui contribue à valoriser Saint-Affrique et à renforcer les liens entre l’athlétisme local et les grandes compétitions nationales. »
