Lundi 27 juillet, la commune de Saint-Alban-sur-Limagnole s'est transformée en véritable village étape pour l'arrivée de la 9e étape du 37e Tour de France en courant. Les équipes d'animation, les responsables et les coureurs ont été accueillis par la municipalité à la Baïsse, dans une ambiance festive et conviviale.
Le départ avait été donné au Pouzin, mais le parcours, initialement prévu sur 200 kilomètres, a été ramené à 121 kilomètres en raison de la pollution. Cette modification n'a en rien entamé la détermination des participants, qui ont livré une belle course.
Le classement de la demi-étape et le général
Virginie Genelle, juge Running de la Fédération française d'Athlétisme (FFA), a dévoilé les résultats de la demi-étape du jour. C'est l'équipe R-Roses qui s'impose, suivie de Team Xaton et de la Ligue Normandie. Au classement général, R-Roses confirme sa première place, devant Team Xanton et la Ligue Normandie, qui complète le podium.
Ces performances illustrent la qualité sportive des équipes engagées sur cette édition du Tour de France en courant. Les concurrents ont pu mesurer leur niveau au fil des étapes, dans une compétition à la fois exigeante et enrichissante.
Cette étape de Saint-Alban-sur-Limagnole s'inscrit dans une longue tradition de promotion du running dans l'Hexagone. Depuis sa création, cette manifestation itinérante permet de mettre en valeur les territoires traversés, en associant sport et découverte du patrimoine.
Les élus et organisateurs saluent la réussite de l'étape
Michel Valette, vice-président du comité départemental olympique et sportif de Lozère, a tenu à souligner l'importance de cet événement : « C'est pour moi une magnifique opération et on va faire en sorte de mettre en avant cette démarche, car on oublie trop souvent de parler d'opération de ce genre. »
Le maire de Saint-Alban-sur-Limagnole, Samuel Soulier, a exprimé sa fierté d'avoir accueilli l'épreuve : « On essaye de prendre tous les porteurs de projet qui peuvent passer pour valoriser et faire connaître notre commune. On a reçu les organisateurs et aujourd'hui on n'a pas encore mesuré l'impact sur Saint-Alban que pouvait avoir ce tour de France qui est la plus connue d'Europe. J'espère que nous aurons été à la hauteur de ce qu'ils attendaient. En tant que commune accueillante, on a essayé de répondre à toutes leurs demandes et qu'ils seront satisfaits d'avoir fait étape à Saint-Alban. »
Dominique Fournet, membre du comité directeur de la FFA et président de la commission nationale du sport en entreprise, a également fait part de sa satisfaction : « Ce qui est réussi, c'est que l'on a pu valoriser le running auprès des personnes du territoire, au travers d'une animation qui est un véritable forum de prérentrée sportive. Nous avons eu un accueil vraiment dans l'esprit de la France en courant : convivialité, accueil, hospitalité et valorisation de l'artisanat, qui a été très réussi, et du sport donc. En termes d'objectif pour nous, c'est complètement atteint. On voulait rencontrer les gens et valoriser les communes. Vous avez répondu présent et ça, c'est formidable. »
Une étape bénéfique pour la commune
Au-delà de la compétition, cette journée a permis à Saint-Alban-sur-Limagnole de se faire connaître à l'échelle nationale. La municipalité a mis les petits plats dans les grands pour recevoir les coureurs et les organisateurs, gageant que cette visibilité aura des retombées positives pour le village.
La remise de cadeaux par la municipalité aux concurrents a constitué l'un des temps forts de la journée, témoignant de l'esprit d'hospitalité qui caractérise la commune. Les participants sont repartis avec des souvenirs plein la tête, et l'on peut parier que cette étape restera dans les annales du Tour de France en courant.
Reste désormais à mesurer les retombées à long terme de cette manifestation. Les élus locaux espèrent que cette exposition médiatique attirera de nouveaux visiteurs et renforcera l'attractivité de la région.
