Le champion d'Europe en titre du 800 mètres, Gabriel Tual, a été repêché de justesse ce lundi 10 août lors des séries des Championnats d'Europe d'athlétisme à Birmingham. Avec un chrono de 1 minute 46 secondes et 33 centièmes, il a pris la quatrième place de sa série, suffisant pour être le dernier athlète repêché au temps. Cette qualification in extremis lui permet de rejoindre ses compatriotes Yanis Meziane et Corentin Le Clezio en demi-finales, prévues mercredi 12 août à partir de 12h20 locales (13h20 à Paris).
Des séries maîtrisées pour Meziane et Le Clezio
Yanis Meziane a impressionné en remportant sa série avec autorité, bouclant les deux tours de piste en 1 minute 45 secondes et 10 centièmes. Corentin Le Clezio, lui, a pris la deuxième place de sa série en 1 minute 45 secondes et 43 centièmes. Les deux athlètes ont ainsi validé leur ticket sans trembler.
En revanche, l'espoir Louey Ouerrat, champion de France à Albi fin juillet, a vu son aventure s'arrêter dès les séries. Il termine quatrième de sa série en 1 minute 47 secondes et 58 centièmes, un temps insuffisant pour accéder aux demi-finales.
Yann Chaussinand en finale du marteau
Dans le secteur des lancers, Yann Chaussinand a répondu présent. Arrivé à Birmingham avec la meilleure marque de la saison grâce à un jet à 82,44 mètres, il s'est qualifié pour la finale du lancer de marteau prévue mardi. Son lancer de qualification à 77,45 mètres lui a valu la troisième performance des qualifiés.
400 m : Spillmann rejoint Vessat et Kounta
Sur le 400 mètres, Yann Spillmann a également composté son billet pour les demi-finales. Avec un chrono de 45 secondes et 54 centièmes, il réalise le quatrième temps des séries et rejoint ses coéquipiers Samuel Vessat et Muhammad Abdallah Kounta, déjà qualifiés.
Déceptions pour Konaté, Mailagi et Méta Tumba
La journée a toutefois été marquée par des désillusions. Erwan Konaté, au saut en longueur, n'a validé aucune marque lors des qualifications. Stephen Mailagi, au poids, a lancé à 19,17 mètres, insuffisant pour la finale. Méta Tumba, championne de France à Albi sur 400 mètres haies, termine avec le quinzième temps des séries, alors que seules douze athlètes étaient qualifiées pour les demi-finales.
Malgré ces échecs, la délégation française conserve de solides chances de médailles avec trois représentants sur 800 mètres et un finaliste au marteau. Les demi-finales du 800 mètres s'annoncent disputées, avec notamment le duel attendu entre Gabriel Tual, en quête d'un nouveau titre européen, et ses adversaires britanniques, soutenus par leur public.
