Tuerie de Tumbler Ridge : une suspecte transgenre de 18 ans au cœur du drame
La police canadienne a officiellement identifié, ce mercredi, la personne soupçonnée d’être à l’origine de la tuerie de Tumbler Ridge, une fusillade ayant coûté la vie à huit personnes dans l’ouest du pays. Il s’agit de Jesse Van Rootselaar, une habitante de la localité âgée de seulement 18 ans, présentée par les autorités comme étant transgenre. Les enquêteurs s’efforcent actuellement de comprendre son profil et les motivations potentielles derrière cet acte d’une violence extrême.
Le déroulement tragique de la fusillade
Mardi, la jeune femme a ouvert le feu dans un collège-lycée de cette petite ville minière isolée de Colombie-Britannique. Son attaque a entraîné la mort de cinq enfants âgés de 12 et 13 ans ainsi que celle d’une éducatrice de 39 ans. Par la suite, elle s’est rendue dans une résidence où elle a abattu sa propre mère et son frère, comme l’a précisé le commissaire adjoint de la gendarmerie royale du Canada, Dwayne McDonald. Jesse Van Rootselaar s’est finalement donné la mort avant que les forces de l’ordre ne puissent l’appréhender.
Le bilan, initialement annoncé à neuf morts, a été révisé à huit victimes. Environ 25 personnes ont également été blessées lors de cette tragédie, certaines se trouvant toujours dans un état critique entre la vie et la mort. Lors de l’arrivée de la police sur les lieux, la suspecte a tiré en direction des agents. Elle était en possession d’une arme à long canon et d’un pistolet lorsqu’elle a été retrouvée morte, succombant à une blessure par balle auto-infligée.
Une communauté en deuil et en questionnement
Mercredi soir, plusieurs centaines d’habitants de Tumbler Ridge, une bourgade d’environ 2 300 âmes nichée au pied des Montagnes Rocheuses, se sont rassemblés pour une veillée d’hommage. Fleurs, bougies et peluches ont été déposées autour d’un arbre, symboles de la douleur collective. « Tout le monde à Tumbler Ridge connaît une victime », a affirmé Kevin Matthews, un mineur à la retraite, tandis que d’autres participants, dont des adolescents, étaient visiblement en larmes.
Le maire Darryl Krakowka, très ému, a appelé à la solidarité : « Écoutez quand quelqu’un a besoin d’être écouté, prenez-vous dans les bras ». Pour les autorités, le mobile de l’attaque reste inconnu à ce stade. Elles ont cependant révélé s’être rendues à plusieurs reprises au domicile de la suspecte par le passé pour des problèmes liés à la santé mentale. Le Premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a indiqué avoir demandé au système de santé local de clarifier les interactions qu’il a pu avoir avec cette jeune femme.
Des armes confisquées puis restituées
Un élément troublant a été soulevé par la police : des armes avaient préalablement été confisquées chez Jesse Van Rootselaar, avant d’être finalement restituées. Cette information alimente les interrogations sur la gestion des risques et la prévention de telles tragédies. Gigi Rejano, employée dans un restaurant local, a exprimé son inquiétude : « Les écoles devraient être sécurisées. Chaque école devrait avoir un garde aux heures d’ouverture pour que les parents aient la paix ».
Un choc national et des réactions politiques
Cette fusillade a profondément ébranlé le Canada, un pays peu habitué à ce type de tueries, contrairement à son voisin américain. Le chef du gouvernement a qualifié l’acte de « cruauté inouïe » ayant plongé la nation « dans la stupeur ». La famille royale britannique, par la voix du roi Charles III (également chef d’État du Canada), s’est dite « profondément choquée et attristée ».
Il s’agit de la seconde tuerie de masse en Colombie-Britannique en moins d’un an, après celle d’avril 2025 à Vancouver où un homme avait tué 11 personnes avec son camion. Mark Carney a appelé au rassemblement, promettant : « Nous surmonterons cette épreuve. Nous en tirerons des leçons ». Bien que moins fréquentes qu’aux États-Unis, les statistiques canadiennes montrent une augmentation constante des crimes commis avec des armes à feu au cours de la dernière décennie, soulignant un enjeu de sécurité nationale croissant.
