Le pape Léon XIV est arrivé samedi matin à Madrid, première étape d'une visite d'État de sept jours en Espagne. Ce voyage mettra l'accent sur les questions migratoires et la rencontre avec des victimes d'agressions sexuelles, une « plaie toujours ouverte » dans l'Église catholique.
Accueil royal et premier discours
Accueilli à l'aéroport de Madrid-Barajas par le roi Felipe VI, la reine Letizia et le Premier ministre socialiste Pedro Sánchez, Léon XIV a assisté à une cérémonie d'accueil au palais royal de Madrid, où il a prononcé un discours. Après une visite dans un centre social de la capitale, sa première journée s'est achevée par une veillée de prière près du stade Santiago Bernabéu, où 400 000 jeunes étaient attendus.
Interrogé sur l'intérêt des jeunes pour l'Église, le pape a déclaré : « Ils se rendent compte qu'il y a un vide, et un manque de sens, et peut-être que ma visite a contribué à réveiller encore davantage quelque chose, qu'ils ne savent même pas très bien comment définir. »
Rencontre avec les victimes d'agressions sexuelles
Durant sa visite, Léon XIV rencontrera des victimes de violences sexuelles au sein de l'Église. Il a reconnu que cette question reste « une plaie toujours ouverte ». Selon un rapport du Défenseur du peuple espagnol publié en 2023, plus de 200 000 mineurs pourraient avoir subi des agressions sexuelles de la part de religieux catholiques depuis 1940. Le gouvernement de Pedro Sánchez et l'Église espagnole ont signé fin mars un accord pour indemniser les victimes, après des années de réticences.
Messe place de Cibeles et discours au Parlement
Dimanche, Léon XIV a célébré une messe très attendue sur la place de Cibeles à Madrid, à laquelle un million de fidèles étaient attendus. Il a également exprimé son « inquiétude » sur la situation en Ukraine, appelant à « trouver une solution ». Lundi, il prononcera un discours devant le Parlement espagnol, une première pour un pape.
Visite à Barcelone et hommage à Gaudí
Le pape bénira la nouvelle tour de la Sagrada Família à Barcelone, dont la construction a débuté à la fin du XIXe siècle, et qui est désormais l'église la plus haute du monde. Il célébrera une messe dans la basilique mercredi, un siècle jour pour jour après la mort de son architecte Antoni Gaudí, récemment fait « vénérable » par le Vatican.
Hommage aux migrants aux Canaries
Léon XIV se rendra ensuite aux îles Canaries, principale porte d'entrée des migrants en Espagne. Il y rencontrera des migrants et les organisations qui leur viennent en aide, accompagné de Pedro Sánchez. Une cérémonie rendra hommage aux milliers de migrants morts en tentant de rejoindre l'Europe (1 172 en 2025 selon l'OIM). M. Sánchez a lancé un vaste plan de régularisation de sans-papiers, qui devrait aboutir à la régularisation d'un demi-million de personnes, suscitant les critiques du Parti populaire et de Vox.
Sécurité renforcée
La visite est placée sous haute surveillance : environ 15 000 membres de la police nationale et de la Garde civile sont mobilisés, auxquels s'ajoutent les agents des polices locales. Il s'agit du premier voyage du pape, âgé de 70 ans et né aux États-Unis, dans un pays de l'UE en dehors de l'Italie, et la première visite d'un pape en Espagne depuis celle de Benoît XVI en 2011.
