Un mafieux de la Camorra arrêté dans un appartement de luxe à Beausoleil
Un fugitif italien visé par un mandat d'arrêt européen émis par le parquet antimafia de Naples a été interpellé mercredi dans un luxueux appartement situé à Beausoleil, dans les Alpes-Maritimes. Cet homme, membre de l'organisation mafieuse napolitaine Camorra, était activement recherché depuis janvier dernier pour son implication présumée dans l'organisation d'un vaste trafic de stupéfiants.
La France : une destination récurrente pour les criminels en fuite
Cette arrestation sur le sol français rappelle plusieurs cas similaires récents, comme celui d'un pizzaïolo arrêté à Saint-Étienne en 2023 après seize années de cavale, ou encore celui d'un Italien qui dirigeait une entreprise de nettoyage en Bretagne, finalement appréhendé en 2019. Ces exemples soulèvent une question cruciale : la France constitue-t-elle une terre de choix pour les mafieux en cavale ?
Les critères de choix des destinations pour les « latitanti »
Le choix d'un pays d'accueil par ces criminels en fuite, appelés « latitanti » en italien, est déterminé par plusieurs facteurs clés. Les destinations privilégiées sont généralement celles où les accords de coopération judiciaire et d'extradition sont absents ou limités, où la corruption est facilitée, et où l'existence de communautés fermées permet de se fondre discrètement dans la masse.
Les paradis fiscaux comme Dubaï offrent par exemple des conditions particulièrement favorables, avec des procédures d'extradition complexes et une opacité financière attractive. Fabrice Rizzoli, spécialiste des mafias et président de l'association Crim'Halt, souligne que les Émirats arabes unis sont devenus depuis les années 2000 un refuge de luxe pour des « boss » de la mafia et des grands courtiers du narcotrafic. Raffaele Imperiale, l'un des plus importants narcotrafiquants mondiaux lié à la Camorra, s'y est ainsi installé vers 2016 après avoir quitté l'Espagne, fuyant la pression judiciaire européenne.
L'Amérique latine : au cœur du trafic de cocaïne
Le blanchiment des fonds issus des activités criminelles représente un autre critère déterminant pour ces fugitifs. Depuis près de trente ans, de nombreux mafieux italiens se sont établis en Amérique latine, avec pour objectif de se rapprocher des cartels colombiens pour s'approvisionner directement en cocaïne. Fabrice Rizzoli décrit cette présence comme « un cas d'école de narco-économie », avec la création de véritables « narco-comptoirs ». Outre la Colombie et le Brésil, l'Uruguay a longtemps servi de refuge à Rocco Morabito, surnommé le « roi de la cocaïne », avant son arrestation en 2021.
L'Afrique : une zone de repli stratégique
Le continent africain constitue également une zone de repli pour ces criminels en fuite, avec l'Afrique du Sud comme destination notable. Vito Roberto Palazzolo, décrit par le parquet de Palerme comme « l'une des plus importantes figures de Cosa Nostra », y a vécu depuis le milieu des années 1980 sous l'identité de Robert von Palace Kolbatschenko. Proche des cercles du pouvoir, il était considéré comme un homme d'affaires influent, avec des intérêts dans divers secteurs comme l'eau minérale, le gardiennage et l'élevage d'autruches. Alors que les autorités sud-africaines refusaient son extradition, il a finalement été arrêté en Thaïlande en 2012.
L'Europe : entre zones de blanchiment et coopération renforcée
En Europe, la France est identifiée comme « une zone de repli » pour les trois principales mafias italiennes – la 'Ndrangheta, la Camorra et Cosa Nostra – selon une note récente du Service d'information, de renseignement et d'analyse stratégique sur la criminalité organisée (Sirasco). L'Hexagone est également décrit comme « le lieu d'opérations de blanchiment » par les services de police. Fabrice Rizzoli confirme que « les mafieux en cavale s'exilent de temps en temps en France, avec une surreprésentation sur la Côte d'Azur ». Cependant, il tempère cette analyse en soulignant que la coopération judiciaire franco-italienne est aujourd'hui bien rodée, ce qui limite la durée de séjour de ces criminels sur le territoire national.
Sur le continent européen, l'Espagne demeure la destination privilégiée, car, selon Fabrice Rizzoli, « pendant longtemps, la police espagnole n'a pas fait grand-chose contre les personnes en cavale ». Le pays sert de plaque tournante pour les narcotrafiquants, avec la cocaïne provenant d'Amérique latine et le cannabis du Maroc. Le spécialiste rappelle que l'Espagne a longtemps été « une terre de blanchiment pour ces criminels », avec des investissements massifs dans le secteur immobilier.
