Les liens cachés d'Epstein : quand les puissants lui restaient fidèles après sa condamnation
Le scandale Jeffrey Epstein a dévoilé un réseau ahurissant de personnalités influentes associées au prédateur sexuel. En public, beaucoup ont tenté de se dédouaner, prétendant ignorer la véritable nature de ses crimes. Cependant, selon une enquête approfondie du Wall Street Journal, la réalité en coulisses est bien différente. De nombreux individus ont maintenu leurs liens avec Epstein, y compris après sa condamnation en 2008 pour incitation à la prostitution de mineure, comme le révèlent des documents récemment dévoilés.
Des soutiens inattendus après l'arrestation
Dès 2006, lorsque Jeffrey Epstein est arrêté pour des accusations d'actes sexuels illégaux avec une mineure, il reçoit des messages de soutien. Stanley Pottinger, un avocat new-yorkais et ancien procureur général adjoint sous les présidents Richard Nixon et Gerald Ford, lui écrit en septembre 2006 : « Cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas vus, mais en lisant les articles sur les excès des policiers de Palm Beach, je me devais de vous envoyer un message de soutien. Les esprits étroits de ce monde n'aiment pas les penseurs et les hommes d'action, surtout lorsqu'ils réussissent. »
En juillet 2008, Peter Mandelson, alors commissaire européen au commerce, exprime également son admiration : « Je vous admire beaucoup et je suis désespéré et furieux de ce qui s'est passé. Cela ne pourrait tout simplement pas se produire en Grande-Bretagne. » Il encourage Epstein à faire preuve d'une « incroyable résilience » et affirme : « Vos amis restent à vos côtés et vous aiment. » Au-delà de ces démonstrations d'affection, le Wall Street Journal suggère que Mandelson pourrait lui avoir fourni des informations gouvernementales confidentielles.
Des échanges persistants avec des figures de premier plan
Les documents montrent des échanges en février 2011 avec le prince Andrew, alors qu'Epstein a déjà purgé sa peine de prison de dix-huit mois. Jeffrey Epstein confie au duc d'York que « la presse américaine s'acharne sur » lui. Le prince Andrew répond de manière rassurante : « Je suis tout aussi inquiet pour vous ! Ne vous inquiétez pas pour moi ! Il semble que nous soyons dans le même bateau et que nous devions surmonter cette épreuve ! » Il conclut en suggérant qu'ils « se retrouvent bientôt », au moment où il est lui-même secoué par le scandale de la photo avec Virginia Giuffre.
En septembre 2013, le milliardaire britannique Richard Branson, fondateur de Virgin, écrit à Epstein après l'avoir reçu sur l'île Necker : « C'était vraiment un plaisir de vous voir hier. Les gars de Watersports n'arrêtent pas d'en parler ! Je serais ravi de vous revoir chaque fois que vous serez dans le coin. À condition, bien sûr, que vous veniez avec votre harem ! »
Des stratégies discutées jusqu'à la veille de l'arrestation
En juin 2018, alors que l'étau se resserre autour d'Epstein, Steve Bannon, l'ancien stratège de Donald Trump à la Maison-Blanche, lui demande : « Qui tire les ficelles ? » Il ajoute : « Les éléments qui apparaissent sont le fruit de recherches approfondies. C'est une opération sophistiquée. » Cinq mois plus tard, le Miami Herald publiera son enquête, recueillant des témoignages officiels de victimes et soulevant des questions sur la clémence de l'accord de plaidoyer de 2008.
Début 2019, Jeffrey Epstein et Steve Bannon discutent encore de la stratégie à adopter, Epstein conseillant la retenue. En février 2019, le militant politique et professeur Noam Chomsky lui écrit : « J'ai constaté la manière horrible dont vous êtes traité par la presse et le public. C'est douloureux à dire, mais je pense que la meilleure solution est de l'ignorer. » Interrogé sur sa relation avec Epstein, Chomsky déclare au Wall Street Journal : « Premièrement, cela ne vous regarde pas. Ni personne d'ailleurs. Deuxièmement, je le connaissais et nous nous rencontrions occasionnellement. » Une photo non datée montre les deux hommes ensemble, l'aspect physique d'Epstein suggérant une période récente.
La fin tragique et les secrets emportés
En avril 2019, Bannon répond qu'il faut contrer le récit faisant d'Epstein un trafiquant d'enfants : « On ne peut pas racheter l'irrémédiablement perdu – vous êtes beaucoup de choses – que nous allons démontrer – mais vous n'êtes PAS cela. » Quatre mois plus tard, Epstein est arrêté et inculpé de trafic sexuel au niveau fédéral. Il meurt dans sa cellule en août 2019, emportant avec lui de nombreux secrets.
Ces révélations du Wall Street Journal montrent que, malgré les tentatives publiques de distanciation, de nombreuses personnalités sont restées fidèles à Epstein après sa condamnation. Si les paroles s'envolent, les écrits, eux, sont bien restés, offrant un aperçu troublant des réseaux d'influence et de soutien qui ont persisté autour du prédateur sexuel.
