L'homme qui a tenté d'incendier la maison où avait disparu Emile Soleil, au Vernet, dans les Alpes-de-Haute-Provence, a été présenté ce lundi 18 mai 2026 au parquet. On sait désormais quand il sera jugé devant le tribunal correctionnel.
Comparution à délai différé en juillet
L'homme de 78 ans a été présenté au juge des libertés et de la détention, après 48 heures de garde à vue, « en prévision de son placement en détention provisoire, dans l'attente de son jugement » devant le Tribunal correctionnel de Digne le 7 juillet, a précisé le procureur de Digne-les-Bains, Antoine Pesme, à l'AFP.
Une forte odeur d'essence
Dans la nuit du 15 au 16 mai, vers 00 h 30, le septuagénaire a initié plusieurs départs de feu autour de la résidence secondaire des Vedovini, les grands-parents du petit Émile, qui n'y logeaient pas. Il y flottait « une forte odeur d'essence », selon les gendarmes. Aucune information n'a été donnée sur ses motivations à ce stade de l'affaire. Il a été interpellé samedi matin, sans résistance, dans la chambre d'un hôtel qu'il avait réservé la veille de l'acte sur la commune du Vernet. Le communiqué des gendarmes indique que, lui aussi, « présentait une odeur d'essence ».
Où en est l'enquête ?
La disparition d'Emile Soleil le 8 juillet 2023, alors âgé de deux ans et demi, avait ému la France entière. Il s'était volatilisé de cette maison du Haut-Vernet au lendemain de son arrivée chez ses grands-parents pour des vacances. La même année, les grands-parents d'Emile et deux de leurs enfants majeurs avaient été placés en garde à vue pour « homicide volontaire » et « recel de cadavre », avant d'être relâchés 48 heures plus tard car « les charges n'étaient pas suffisantes » pour d'éventuelles poursuites, avait indiqué à l'époque le magistrat. Début 2026, les enquêteurs ont effectué 106 prélèvements d'ADN parmi les personnes habitant près du hameau.
