Incendie d'un chalutier à Sète : trois marins sauvés par hélitreuillage en Méditerranée
Ce lundi 9 mars 2026, un chalutier a été entièrement détruit par un incendie au large de Sète, dans l'Hérault, provoquant le naufrage de trois marins. L'intervention rapide du Dragon 34, l'hélicoptère de la sécurité civile, en coordination avec la Société Nationale de Sauvetage en Mer (SNSM), a permis de les sauver dans des conditions périlleuses.
Une intervention d'urgence après un feu soudain
Le colonel Eric Hatterer, médecin anesthésiste au sein du Sdis 34, présent lors de l'opération, raconte les faits. "Nous revenions de l'autre bout du département de l'Hérault, où une personne a été grièvement blessée ce matin d'un coup de tronçonneuse au bras, nous l'avons intubé, amené au CHU, et nous sommes aussitôt repartis quand le CrossMed nous a envoyés en mer au large de Sète pour secourir trois marins", explique-t-il. Le Dragon 34, basé à Fréjorgues près de Montpellier, a été déployé vers midi suite à l'alerte.
En moins de dix minutes, l'hélicoptère survolait la zone, à une vingtaine de kilomètres au large de Sète. Le bateau était entièrement embrasé après qu'un liquide hydraulique est tombé sur le moteur, déclenchant l'incendie. "On a vu le bateau complètement ravagé par le feu et on comprend alors que les marins ne sont plus dessus", poursuit le colonel Hatterer.
Un sauvetage spectaculaire en pleine mer
Avec le plongeur qui l'accompagne, ils ont observé depuis les airs la direction du courant de dérive, ce qui a permis de distinguer trois points rouges à plusieurs centaines de mètres de l'embarcation. "Les trois marins dérivaient au large, ils avaient leur gilet de sauvetage gonflé et ils étaient dans l'eau, en grappe", raconte encore le médecin. Le plongeur a été hélitreuillé et a ramené un des naufragés, qui était en hypothermie et avait inhalé de la fumée, conscient mais choqué.
La SNSM, rapidement arrivée sur les lieux, a secouru les deux autres pêcheurs. Eric Hatterer les a examinés après avoir été à son tour hélitreuillé. Tous les trois avaient inhalé des fumées toxiques. "Ils avaient tenté d'éteindre le feu avec des extincteurs, avant de se jeter à l'eau, ils avaient le visage noir, ils étaient choqués", indique le secouriste.
Des conditions maritimes qui ont épargné les victimes
Pour ce spécialiste, alors que la mer était mouvementée, la température de l'eau a joué un rôle crucial. "L'eau est à 15°, ils auraient pu tenir deux heures, si elle avait été à 8°, en une heure c'était fini", décrypte-t-il, sachant que les marins ont passé 45 minutes dans l'eau. Tous les trois ont été placés sous oxygène et amenés à l'hôpital, l'un avec le Dragon 34, les deux autres avec la SNSM.
Le chalutier a coulé après avoir été entièrement détruit par les flammes, marquant un épisode dramatique mais heureusement sans perte humaine grâce à l'efficacité des secours.
