Un village provençal en pleine tourmente
À Besse-sur-Issole, charmant village du Var, une vive controverse agite les habitants. Au cœur de cette discorde : Mathilde Rocoffort de Vinnière, connue sous le nom de « sœur Mathilde ». Arrivée en 2020, elle est rapidement devenue une figure locale, animant le catéchisme et diverses activités paroissiales. Mais depuis 2025, le diocèse de Fréjus-Toulon conteste officiellement son statut de religieuse, provoquant une profonde division au sein de la communauté.
Des vœux privés contestés
Mathilde Rocoffort de Vinnière affirme avoir prononcé des vœux privés perpétuels le 2 février 2020 à Bargemon, célébrés par Monseigneur Rey. Cependant, le diocèse, soutenu par le Vatican, considère que ces vœux n'ont qu'une portée privée et ne lui confèrent ni le titre de religieuse ni le droit de porter un habit religieux. « Émettre des vœux privés ne donne droit ni au titre de religieuse ni au port d'un habit religieux », précise le diocèse dans un communiqué.
Un départ avorté qui enflamme les esprits
En 2024, le diocèse confie à « sœur Mathilde » une nouvelle mission à Gonfaron. Mais celle-ci est annulée, les versions divergent : pour elle, des obstacles financiers ; pour l'évêque, un refus persistant de sa part. Cette situation conduit à la création du Comité d'intérêt local de Besse (CIL), qui milite pour son maintien. Malgré la fin de sa mission ecclésiastique en juin 2025, elle continue de bénéficier d'un soutien local important.
Des répercussions politiques
Les tensions autour de « sœur Mathilde » ont également contaminé la sphère politique locale. Les élections municipales de 2026 ont vu une victoire serrée de 6 voix d'écart, cristallisant les oppositions. Certains habitants lui reprochent d'occuper un logement communal sans contrepartie, tandis que d'autres la défendent ardemment. Le maire élu, Eric Collin, tente d'apaiser les esprits, mais le village reste profondément divisé.
Une situation complexe et émotionnelle
Mathilde Rocoffort de Vinnière se définit comme « consacrée » et réclame des clarifications. De son côté, le diocèse maintient sa position, tandis que les habitants de Besse-sur-Issole continuent de s'opposer sur les réseaux sociaux et dans la vie quotidienne. L'affaire, qui mêle religion, politique et vie locale, est loin d'être résolue.
