Lowri Denman, une Galloise de 42 ans, a vécu un cauchemar médical après un voyage en Inde en 2007. À son retour, elle ne présentait aucun symptôme, mais quatre ans plus tard, elle a expulsé un ver géant d'environ un mètre de son tube digestif. Les examens ont révélé 38 larves de ténia logées dans son cerveau, provoquant fatigue, maux de tête, pertes de connaissance et rigidité corporelle.
Un diagnostic tardif et choquant
Un spécialiste a diagnostiqué une neurocysticercose, une infection parasitaire causée par les larves du ténia du porc. « C'était tout simplement répugnant de penser que ces choses se trouvaient dans ma tête », a confié Lowri au Daily Mail. Cette découverte a plongé la jeune femme dans une paranoïa intense, l'obligeant à quitter son emploi et à retourner vivre chez ses parents.
Un long combat de 19 ans
Pendant près de deux décennies, Lowri a alterné rechutes et rémissions. Aujourd'hui, elle va mieux et souhaite sensibiliser le public à cette maladie méconnue. Son projet : un podcast intitulé « 38 parasites », pour lequel une campagne de crowdfunding a été lancée. « Je veux que les gens comprennent les risques liés aux voyages et l'importance d'un suivi médical », explique-t-elle.
Une infection évitable
La neurocysticercose se contracte en ingérant des œufs de ténia, souvent par de l'eau ou des aliments contaminés. Selon l'Organisation mondiale de la santé, cette parasitose est l'une des principales causes d'épilepsie acquise dans les pays en développement. Lowri espère que son histoire incitera les voyageurs à être plus vigilants.
