En France, l'université compte quatre fois plus d'enfants de cadres que d'enfants d'ouvriers, alors qu'ils sont le même nombre au collège. Ce constat, dressé par Anne Brunner, directrice des études à l'Observatoire des inégalités, illustre l'ampleur des inégalités scolaires dans l'Hexagone.
« La France est l'un des pays riches où les inégalités sociales ont le plus d'effets sur les parcours scolaires des élèves », introduit Anne Brunner. Elle pointe un système injuste : « Il laisse de côté les enfants de milieux sociaux défavorisés qu'on renvoie à leur responsabilité individuelle. »
Des fragilités concentrées dans les Alpes-Maritimes
L'indice de position sociale, qui mesure le profil socio-économique et culturel des élèves, permet d'objectiver ces disparités. Dans les Alpes-Maritimes, « on retrouve des fragilités sociales à l'Est de Nice et à Drap. À Cannes, en centre-ville, le lycée Bristol accueille un public très précaire issu de collèges en éducation prioritaire », analyse Michèle Ruth Wendling, inspectrice d'Académie, déléguée à l'égalité des chances.
Elle ajoute que dans certaines villes comme Cannes ou Grasse, « l'enseignement privé sous contrat draine les élèves des milieux privilégiés ». Cet évitement concentre les publics les plus fragiles dans les lycées publics de secteur.
Des dispositifs pour lutter contre le décrochage
Pour réduire cette fracture, le Rectorat de l'Académie de Nice met en œuvre plusieurs actions. « L'enjeu est double : lutter contre les difficultés scolaires mais aussi permettre à tous d'accéder à des filières d'excellence. » Les structures de retour à l'École, implantées dans des établissements comme les lycées Pierre et Marie Curie à Menton ou du Parc Impérial à Nice, prennent en charge des élèves en petits groupes avec un encadrement personnalisé.
Des heures et des moyens spécifiques sont alloués, notamment en classe de seconde, pour soutenir les élèves en difficulté. Les Cordées de la réussite, qui associent un établissement d'enseignement supérieur à des collèges et lycées, visent à éviter l'autocensure face aux filières sélectives. « Grâce au tutorat assuré par des étudiants ou chercheurs, ce dispositif aide à découvrir des filières scientifiques et professionnelles », précise l'inspectrice.
Mixité sociale et réformes structurelles
L'ouverture à l'international se développe aussi, avec des bourses Erasmus+ dans l'enseignement professionnel. « Le lycée professionnel Vauban a, par exemple, proposé à des élèves des stages autour du travail du marbre à Carrare », souligne Michèle Ruth Wendling, avant de citer l'ouverture de filières à double diplôme (Bachibac, Esabac) dans des établissements comme Bristol à Cannes ou Audiberti à Antibes.
Face à la ségrégation, l'Observatoire des inégalités appelle à des réformes structurelles, notamment repenser la carte scolaire et le recrutement géographique. Pour ne pas pénaliser les candidats issus de lycées populaires, il suggère d'interdire sur Parcoursup la prise en compte de l'établissement d'origine dans les critères de sélection post-bac. « Il faut faire évoluer le système scolaire, plaide Anne Brunner, pour qu'il garantisse un socle solide de connaissances pour tous, plutôt que de se focaliser uniquement sur le tri des quelques élèves destinés aux grandes écoles. » Elle appelle également à des pédagogies fondées sur la coopération et la solidarité, car « la pression compétitive aggrave le sentiment d'incompétence intériorisé chez les élèves de milieux modestes ».
