La Fête des bœufs gras de Bazas 2026 : entre tradition et nécessité économique
La tradition, certes, mais surtout l'enjeu économique vital. Malgré la tempête Nils et la crise sanitaire bovine persistante, la Fête des bœufs gras 2026 s'est voulue un bol d'air frais, voire un moment de survie pour les commerçants et les associations de Bazas. « Annulation sur annulation, voilà comment ça se passe depuis ce matin », confient Rémy et Virginie Zeidan, gérants du restaurant Le Gastronome, scrutant anxieusement leurs réservations dès 10h30 ce jeudi 12 février dans la citadelle de Bazas.
Une inquiétude grandissante pour les commerçants
À l'aube de ce 743e anniversaire de l'incontournable Fête des bœufs gras, l'inquiétude monte pour ces commerçants de la place de la Cathédrale. Pas tant à cause de la dermatose nodulaire contagieuse, qui avait déjà failli faire dérailler l'édition. Ni même de la fermeture en octobre dernier de l'abattoir public, autre menace récente. Mais bien parce que la tempête Nils frappe le Sud-Ouest sans prévenir, et Bazas encaisse de plein fouet.
« Pour nous, ça représente la moitié du chiffre d'affaires du mois de février. C'est un moment crucial », insistent les deux restaurateurs du centre-ville. Les tables sont dressées impeccablement, les stocks commandés depuis des jours. Un retour en arrière serait le pire scénario.
Une affluence réduite et des mesures d'adaptation
À quelques mètres de là, chez El Gato de la Cocina, même attente suspendue. « En temps normal, on devrait être six à bosser. Là, on est deux, ça devrait suffire », souffle la cheffe Alice Labriet, anticipant une affluence réduite. Le ciel reste gris, les villages voisins sont privés d'électricité et certaines protections installées à la hâte contre le vent se décrochent.
La place de la Cathédrale, pas déserte mais très loin de sa foule habituelle, essuie chaque averse. Avec une affluence en baisse, exposants, commerçants et associations rêvaient tous d'une autre édition. Au petit matin, une dernière réunion de crise s'est tenue à l'hôtel de ville, évoquant coupures d'électricité, dégâts liés aux vents violents et incertitudes sur les dernières bêtes annoncées.
La décision de maintenir : un soutien à l'économie locale
L'hypothèse d'un renoncement a été sérieusement envisagée, mais la décision a vite été tranchée : annuler, à ce stade, aurait porté un coup trop lourd à l'économie locale. Restaurants, commerces et associations avaient déjà engagé des frais substantiels. Un message sans détour a été publié sur les réseaux sociaux de la commune : « Pourquoi nous maintenons la fête : au-delà des traditions, c'est une journée de soutien à la filière agricole, mais également une journée majeure économiquement. Nos commerçants ont besoin de vous, nos associations ont besoin de vous. »
Pour limiter les risques, le chapiteau habituel – jugé trop vulnérable aux intempéries – a été remplacé par la salle polyvalente. Plus sécurisée, mais plus excentrée, entraînant moins de passage et moins d'achats spontanés.
Un bilan en demi-teinte mais nécessaire
Patrice Dalla Piéta, président du Patronage Bazadais, confirme : « Sur les réservations pour les repas, les gens ont vraiment fait l'effort de venir quand même. Mais comparé aux années précédentes, en termes de résultat net, on est à moitié moins. Si on couvre les frais, on sera déjà bien. » D'ordinaire, l'événement permet de constituer une petite trésorerie pour le club. « Là, ce ne sera pas pour cette année. »
Au lendemain de la fête, les gérants du restaurant Le Gastronome dressent le même constat que la majorité des commerçants voisins : « Par rapport à l'année dernière, on est à 50-60% de couverts en moins. » En somme, une édition en demi-teinte, loin des années fastes, mais que beaucoup ont tout de même préférée à une place laissée vide.
La fréquentation 2026, bien qu'officiellement non disponible, devrait être loin de la moyenne des années précédentes d'environ 5 000 visiteurs. Malgré tout, cette édition maintenue contre vents et marées aura permis de préserver l'essentiel : soutenir l'économie locale dans un moment critique.
