La Nouvelle-Aquitaine, terre d'accueil pour les oiseaux voyageurs
La Nouvelle-Aquitaine se révèle être une véritable terre de migration, offrant gîte et couvert aux oiseaux grands voyageurs comme aux espèces sédentaires ou hivernantes. Ce reportage réalisé en Gironde vous guide pour avoir des oiseaux plein les yeux au printemps et savoir où les observer dans toute la région. Une hirondelle ne fait certes pas le printemps, mais des vols complets de migrateurs sur le retour, si ! D'autant que c'est précisément à cette période qu'on a le plus de chances d'observer une grande diversité d'oiseaux.
Direction Le Teich, en Gironde : un sanctuaire préservé
Direction Le Teich, en Gironde. Autrefois site piscicole, puis mine de sel et parc ornithologique, les lieux sont officiellement devenus une réserve d'oiseaux sauvages en 2013. Ce sont 110 hectares de boisements, roselières, prairies, marais maritimes et lagunes qui s'étendent jusqu'aux rivages maritimes du bassin d'Arcachon. Pauline, notre guide du jour, nous accompagne pour optimiser cette première visite. Elle nous équipe de jumelles autofocus et nous indique comment voir sans être vu, afin d'assister discrètement à la vie quotidienne des oiseaux, de leur toilette méticuleuse à leur sieste digestive et récupératrice.
Elle n'a que deux yeux et compte sur notre vigilance collective pour ne rien manquer. Elle nous révèle même son « truc pour écouter plus loin » : mettre les mains en coupe derrière les oreilles pour amplifier les sons. Au début, plantés sous un arbre, nous entendons et voyons rossignols et mésanges. Des espèces familières, certes, mais nous apprécions pleinement ce concert lyrique, surtout lorsque les cris de contact cacophoniques se transforment en chœurs harmonieux.
Le chemin des découvertes ornithologiques
Nous poursuivons sur le chemin des pas perdus, entre un belvédère offrant une vue à 360 degrés et des cabanes d'observation en bois aux guichets ouverts sur les plans d'eau. Nous avons bien choisi notre heure. À marée haute, l'endroit devient, selon les mots de Pauline, « un gros restaurant » pour les oiseaux qui préfèrent habituellement les vasières du Bassin à marée basse. Couleur, plumage, taille, échasses, dysmorphie entre mâle et femelle, plume de parade nuptiale, forme et longueur du bec : carnet et photos en main, la guide nous montre de près ce que nous avons la chance d'apercevoir à distance.
Et nous en voyons ! Une bergeronnette des ruisseaux, un pic épeiche, mais surtout des hérons bihoreaux assoupis dans un arbre, des canards souchets, des foulques macroules, des sarcelles d'hiver, des avocettes élégantes, des aigrettes, des barges, des tadornes de Belon, des canards pilets… Des tortues cistudes sortent même la tête de leur carapace. Un vol de barges est en approche. Leur atterrissage en douceur, parfaitement maîtrisé, mériterait les applaudissements des passagers.
Les autres sanctuaires ornithologiques de la région
À la sortie, nous savons tout ou presque sur les canards et autres espèces qui pincent, plongent, se camouflent, nagent, volent, grimpent, filtrent ou marchent. Il est difficile de quitter ce moment d'intimité hors du temps. Mais la Nouvelle-Aquitaine regorge d'autres sites d'exception.
- Un sanctuaire en Charente-Maritime : L'estuaire de la Charente, l'embouchure de la Gironde, la presqu'île d'Arvert, la côte charentaise et ses îles, lagunes, marais et étangs font de ce département un paradis. La Réserve naturelle du marais d'Yves, gérée par la Ligue de protection des oiseaux, s'étend sur plus de 190 hectares et constitue un milieu de prédilection pour les échassiers.
- Observatoire sur pilotis en Charente : Le lac de Lavaud, avec ses vastes étendues d'eau et zones marécageuses, reste un des meilleurs sites grâce à son observatoire sur pilotis, ouvert toute l'année et gratuit.
- Rendez-vous avec la grue cendrée dans les Landes : Situé sur l'une des plus importantes voies migratoires d'Europe, le département accueille de nombreuses espèces, dont la célèbre grue cendrée sur le site d'Arjuzanx, ancienne mine de lignite à ciel ouvert.
- Carrefour ornithologique du Périgord noir : Le paysage de Castelnaud-la-Chapelle, entre la Dordogne, bois et prairies, fonctionne comme un véritable aimant à oiseaux.
- L'Étang de la Mazière en Lot-et-Garonne : Cette réserve naturelle nationale se trouve sur les berges de la Garonne dans une plaine inondable, avec des visites accompagnées par le personnel.
- La Saligue aux Oiseaux dans les Pyrénées-Atlantiques : Ce marais artificiel représente la dernière zone humide conséquente et halte migratoire avant les Pyrénées, ouvert toute l'année et gratuit.
Chaque soir, de longues bandes d'oiseaux regagnent leurs dortoirs hivernaux, offrant un spectacle naturel d'une rare beauté à qui sait observer. La Nouvelle-Aquitaine confirme ainsi son statut de région incontournable pour les amoureux de l'ornithologie et de la nature préservée.
