Lionel Jospin et la Charente-Maritime : une histoire d'attachement profond
De La Rochelle à l'île de Ré, où il s'était installé avec son épouse Sylviane Agacinski, l'ancien Premier ministre avait noué un lien particulier et durable avec ce territoire. Des universités d'été du Parti socialiste à La Rochelle jusqu'à sa retraite politique dans l'île de Ré, Lionel Jospin a toujours entretenu une relation privilégiée avec la Charente-Maritime, bien au-delà de ses fonctions officielles.
Une vie discrète rythmée par les passions locales
Passionné de basket-ball, l'homme d'État avait l'habitude de venir assister aux matchs de La Villageoise, le club de Saint-Clément-des-Baleines, ainsi qu'à ceux du Stade Rochelais Basket. Malgré son goût prononcé pour la discrétion, on pouvait régulièrement le croiser en famille à la plage de la Patache à Portes-en-Ré, en balade à vélo avec son épouse Sylviane Agacinski, à la pêche à pied ou encore à bord d'un voilier barré par Jean-François Fountaine, ancien maire de La Rochelle.
« Ces derniers temps, il répondait encore au téléphone d'une voix faible. Mais depuis quelques jours, il ne décrochait plus. La fin était proche », témoigne ce lundi 23 mars l'élu ex-PS, la tristesse palpable dans la voix. « J'ai appris son décès ce matin. Avec Claire, ma femme, nous sommes bouleversés. Nos deux couples étaient très liés », poursuit-il, évoquant une amitié qui remontait à 1995 lorsque Lionel Jospin était venu lancer sa campagne présidentielle à La Rochelle sur le thème de la mer.
Un héritage durable pour La Rochelle
Quand Lionel Jospin a monté le plan Université 2000, l'ancien maire Michel Crépeau l'a sollicité directement. C'est à Lionel Jospin que l'on doit en grande partie la création de l'Université de La Rochelle, une institution qui a profondément transformé le visage de la ville et son dynamisme économique. Aujourd'hui, « on perd un grand homme d'État, un de ceux dont la France aurait besoin aujourd'hui », soulignent les témoins de son action.
Des amitiés sincères au-delà de la politique
Richard Texier, peintre et sculpteur de renommée internationale, confie à son tour : « Je viens de raccrocher avec Sylviane ». Les liens d'amitié entre l'artiste et l'ancien Premier ministre datent de l'époque où ce dernier dirigeait le gouvernement. « Ils louaient chaque année une maison à l'ancienne raffinerie d'Ars. C'est Sylviane qui a voulu acheter. Il s'est montré connaisseur de mon travail. Je l'ai invité à passer pour visiter l'atelier, l'amitié a grandi spontanément ».
Dans leurs conversations, il n'était jamais question de politique, même en 2002, lorsque Lionel Jospin a décidé de prendre sa retraite politique. « C'était une blessure, il aurait été sans doute un très grand président. C'était un type honnête, d'une grande probité, une figure morale extraordinaire », ajoute Richard Texier, soulignant la dimension humaine de l'ancien homme d'État.
Lionel Jospin laisse ainsi en Charente-Maritime le souvenir d'un homme attaché au territoire, discret dans sa vie privée mais présent dans les moments importants de la vie locale, ayant su tisser des liens authentiques bien au-delà des cercles politiques.
