L'ancien ministre britannique Peter Mandelson libéré sous caution dans l'affaire Epstein
L'ex-ministre et ancien ambassadeur britannique Peter Mandelson a été libéré sous caution, a annoncé tôt mardi matin la police métropolitaine de Londres. Cette libération intervient dans le cadre d'une enquête concernant des soupçons de transfert d'informations sensibles au financier et criminel sexuel américain Jeffrey Epstein. Cette arrestation survient seulement quatre jours après l'interpellation de l'ex-prince Andrew, démontrant l'ampleur des investigations en cours.
Une arrestation en plein centre de Londres
Peter Mandelson, figure centrale de la vie politique britannique et ancien ambassadeur du Royaume-Uni à Washington, a été arrêté en fin d'après-midi lundi. Les forces de l'ordre le soupçonnent de manquements graves à ses devoirs dans l'exercice de ses fonctions publiques. Ces accusations découlent directement des dernières séries de documents associés à Jeffrey Epstein qui ont été rendus publics.
Des images diffusées par la BBC montrent clairement Peter Mandelson rentrant chez lui après être descendu d'un taxi. Plus tôt dans la journée, la BBC et Sky News avaient montré l'ex-ministre quittant son domicile du centre de Londres, accompagné de deux policiers en civil qui l'ont escorté jusqu'à une voiture banalisée.
Artisan du New Labour avec Tony Blair
La police londonienne a officiellement indiqué le 3 février avoir ouvert une enquête contre cette personnalité qui fut un pilier du parti travailliste et l'un des artisans du New Labour aux côtés de Tony Blair. Les documents tirés des dossiers Epstein, rendus publics fin janvier par le ministère américain de la Justice, suggèrent fortement qu'il aurait transmis au financier américain des informations susceptibles d'influer significativement sur les marchés financiers.
Ces transferts auraient notamment eu lieu lorsqu'il occupait le poste de ministre dans le gouvernement travailliste de Gordon Brown, entre 2008 et 2010. Gordon Brown lui-même a déclaré avoir transmis à la police des informations concernant ce qu'il a qualifié d'« acte inexcusable et antipatriotique » de la part de Mandelson.
Des versements financiers troublants
D'autres documents provenant des dossiers Epstein révèlent que Peter Mandelson aurait reçu des versements s'élevant à un total de 75.000 dollars, soit environ 63.200 euros, de la part du financier américain en 2003 et 2004. Face à ces allégations, l'ancien ministre a affirmé n'avoir « ni trace ni souvenir » de ces transactions financières.
Une crise politique pour le gouvernement travailliste
Toutes ces accusations ont considérablement fragilisé le gouvernement travailliste actuel dirigé par Keir Starmer. Le Premier ministre est accusé d'avoir nommé fin 2024 Peter Mandelson au poste d'ambassadeur à Washington, alors même qu'il était au courant que l'ex-ministre et ancien commissaire européen était resté proche d'Epstein après la condamnation de ce dernier pour crimes sexuels.
Keir Starmer, qui avait rappelé Peter Mandelson des États-Unis en septembre 2025 suite à de nouvelles informations le liant à Jeffrey Epstein, a depuis présenté ses excuses publiques. Son chef de cabinet ainsi que son directeur de la communication ont démissionné dans la foulée de ce scandale. Le gouvernement s'est engagé à publier tous les documents liés à la nomination et à la révocation de l'ancien ambassadeur.
