Le Rassemblement national confronté à ses propres attentes
Le dimanche 22 mars a livré un verdict mitigé pour le Rassemblement national, dont les ambitions électorales se heurtent une nouvelle fois à la réalité du terrain. Alors que le parti d'extrême droite espérait s'imposer dans plusieurs grandes villes du Sud de la France, présentées comme de futures vitrines frontistes, les résultats apparaissent en demi-teinte.
Des déceptions dans les bastions méridionaux
À Toulon, la candidate divers droite Josée Massi l'emporte avec 53% des voix face à la médiatique députée varoise Laure Lavalette, qui ne recueille que 47% des suffrages. Cette défaite intervient après le retrait du sénateur LR Michel Bonnus, privant ainsi le RN d'une victoire annoncée comme probable.
À Nîmes, présenté comme un laboratoire prometteur de "l'union des droites", c'est finalement le candidat d'union de la gauche Vincent Bouget qui s'impose avec 40,5% des voix contre 37,9% pour Julien Sanchez, l'eurodéputé et ancien maire de Beaucaire.
À Marseille, la déconvenue est encore plus marquée : Franck Allisio, candidat du RN, arrive largement distancé par le maire socialiste sortant Benoît Payan, avec seulement 40,4% des suffrages contre 54,3%. Jordan Bardella, président du parti, tente de positiver en soulignant que "le RN devient la première force d'opposition" dans la cité phocéenne.
Nice, unique trophée d'une stratégie incomplète
Le seul véritable succès d'envergure pour le Rassemblement national se situe à Nice, où Eric Ciotti, rallié au parti, remporte la mairie avec 48,90% des voix. Il devance Christian Estrosi (37,3%) et Juliette Chesnel-Le Roux, candidate de l'union des gauches (14,8%). Cette victoire dans la cinquième ville de France constitue cependant un cache-misère pour la stratégie d'union des droites prônée par Jordan Bardella.
Le président du RN s'est empressé de féliciter Eric Ciotti, bien qu'il n'ait pas effectué le déplacement sur la promenade des Anglais pendant la campagne. Nice représente à la fois un trophée et la démonstration des limites de l'approche frontiste.
Une percée en demi-teinte
Le mouvement enregistre quelques coups d'éclat dans certaines villes du Sud, comme à Menton où la députée Alexandra Masson l'emporte avec 47,57% des suffrages, ou à Carcassonne et Agde où les députés Christophe Barthès et Aurélien Lopez-Liguori triomphent. Le RN réalise également des percées dans quelques villes du Nord et de l'Ouest, notamment à Liévin et La Flèche.
Malgré ces avancées, le parti ne parvient pas à brandir de ville symbole, révélant la persistance d'un plafond de verre électoral. La main tendue aux Républicains n'a pas produit les effets escomptés, la plupart des listes de droite ayant préféré fusionner entre elles ou se retirer pour faire barrage au RN.
La stratégie d'union des droites en échec
Jordan Bardella dénonce les contradictions des Républicains : "En refusant l'alliance à Nîmes et à Marseille, LR livre deux grandes villes au désordre de l'extrême gauche". La déception est d'autant plus grande au sein du RN que beaucoup croyaient cette élection décisive, capable de faire tomber définitivement les digues après le ralliement d'Eric Ciotti et les projections favorables.
Un cadre frontiste confiait encore cet hiver : "Il y a une vraie stratégie de discussion avec LR dans le Sud. Cette fois-ci, ça pourrait bien céder dans plusieurs endroits". Mais le cordon a plié sans rompre, obligeant le parti à revoir ses ambitions à la baisse.
Se concentrer sur les acquis
Face à ces résultats en deçà des espérances, le RN préfère mettre en avant ses progrès : le nombre important d'élus municipaux remportés et l'implantation patiemment poursuivie dans les villes de taille moyenne. L'argumentaire avait été préparé à l'avance : "On a l'impression que parce qu'on est forts globalement on devrait tout gagner, mais gagner des villes prend beaucoup de temps".
Un proche de Marine Le Pen s'enthousiasme presque : "La Flèche, par exemple, pourrait bien devenir le Hénin-Beaumont de l'Ouest, en exemple d'implantation". Le parti fait ainsi avec ce qu'il a, cherchant à transformer chaque avancée, même modeste, en tremplin pour l'avenir.
