Le Paraguay, un petit pays au cœur d'une grande rivalité géopolitique
À peine sept millions d'habitants, un produit intérieur brut d'environ cinquante milliards de dollars, et une situation géographique coincée entre l'Argentine, le Brésil et la Bolivie : le Paraguay semble pourtant être devenu un acteur inattendu dans la compétition mondiale entre les États-Unis et la Chine. Cette nation sud-américaine, souvent négligée sur la scène internationale, occupe désormais une position stratégique cruciale en raison de ses alliances diplomatiques.
Les derniers soutiens de Taïwan dans le monde
Le Paraguay figure en effet parmi les douze derniers pays au monde à entretenir des relations officielles avec Taïwan. Cette liste restreinte comprend également le Guatemala, le Vatican, et plusieurs petits États insulaires comme Haïti, les Tuvalu ou Saint-Kitts-et-Nevis. Asunción représente ainsi le dernier allié de Taïpei sur le continent sud-américain, une position qui attire toutes les attentions.
Cette situation fait du Paraguay une cible prioritaire pour la diplomatie chinoise, qui cherche activement à réduire le nombre de pays reconnaissant Taïwan. Pékin considère l'île comme une province chinoise et exerce une pression constante sur les nations qui entretiennent des liens officiels avec Taipei.
L'offensive de charme de la Chine
La Chine ne ménage pas ses efforts pour séduire le Paraguay. Selon des informations de Reuters, à la fin de l'année dernière, une députée de l'opposition paraguayenne est revenue d'une tournée dans six villes chinoises, entièrement financée par Pékin, visiblement impressionnée par ce qu'elle y a découvert. Ce type d'initiative fait partie d'une stratégie plus large visant à influencer les décideurs politiques paraguayens.
Pour l'instant, le président Santiago Peña résiste à cette opération de séduction. Mais selon Jeremy Ghez, professeur d'économie et d'affaires internationales à HEC et auteur de La dernière des Américaines (Éditions L'Harmattan, 2025), la Chine pourrait devenir de plus en plus « insistante » dans ses démarches.
Pourquoi cette bataille diplomatique est-elle si importante ?
La question se pose naturellement : pourquoi la Chine investit-elle autant d'énergie pour convaincre des pays souvent petits et éloignés comme le Paraguay ? La réponse réside dans la symbolique et la stratégie à long terme. Chaque pays qui retire sa reconnaissance à Taïwan affaiblit la position internationale de l'île et renforce le récit chinois selon lequel Taïwan fait partie intégrante de la Chine.
Pour les États-Unis, maintenir des alliés comme le Paraguay dans le camp taïwanais est essentiel pour contrer l'influence croissante de la Chine en Amérique latine. Cette région devient ainsi un nouveau front dans la rivalité sino-américaine, avec le Paraguay comme point de friction particulièrement sensible.
La situation actuelle montre comment des nations de taille modeste peuvent devenir des pièces maîtresses dans les jeux de pouvoir internationaux. Le Paraguay, malgré sa petite économie et sa population limitée, détient une carte diplomatique qui intéresse les plus grandes puissances mondiales, faisant de sa position sur Taïwan un enjeu bien plus large que ses frontières nationales.
