L'Inde franchit une étape majeure pour l'acquisition de 114 Rafale français
Le ministère indien de la Défense a officiellement approuvé, jeudi, un colossal projet d'acquisition d'équipements militaires, incluant de nouveaux avions de chasse français Rafale, pour un montant total de 39 milliards de dollars, soit environ 33 milliards d'euros. Cette décision stratégique intervient à la veille de la visite officielle du président français Emmanuel Macron en Inde, prévue du 17 au 19 février.
Un renforcement significatif des capacités de l'armée de l'air indienne
Dans un communiqué officiel, le ministère indien a précisé que ces acquisitions renforceront considérablement la capacité de l'Indian Air Force (IAF) à mener des missions de supériorité aérienne sur l'ensemble du spectre des conflits. Elles permettront également d'améliorer les capacités de dissuasion de la force aérienne grâce à des frappes offensives de longue portée. Une source gouvernementale a confirmé que ce feu vert concerne spécifiquement l'achat de 114 avions de chasse Rafale.
L'Élysée salue un « jalon très important »
Une conseillère du président Emmanuel Macron a déclaré, lors d'un briefing sur la prochaine visite en Inde, que « c'est le passage d'un jalon très important, avec un signal très fort ». Elle a souligné que l'approbation par le comité d'acquisition de la Défense indienne constitue une première étape cruciale, mais que les discussions entre le constructeur Dassault Aviation et l'armée de l'air indienne se poursuivent de manière positive. « On est optimiste et on espère de bonnes nouvelles prochainement », a-t-elle ajouté.
Un processus de fabrication localisée en Inde
Le conseil d'acquisition de la défense indien, composé de hauts responsables militaires et du ministre de la Défense, a validé ce projet, qui représente la première étape formelle pour tout achat majeur d'équipement militaire dans le pays. Le communiqué indique également que la majorité des avions multirôles acquis seront fabriqués localement en Inde, soulignant ainsi une collaboration industrielle approfondie entre les deux nations.
Contexte : une relation de défense franco-indienne en expansion
Cette annonce s'inscrit dans une dynamique de renforcement des liens de défense entre la France et l'Inde. En avril dernier, l'Inde avait déjà annoncé un contrat de plusieurs milliards de dollars pour l'achat de 26 avions Rafale destinés à sa marine, comprenant 22 monoplaces et 4 biplaces. Cette commande, évoquée initialement en 2023 lors de la visite du Premier ministre indien Narendra Modi en France, s'ajoute à une première acquisition de 36 Rafale conclue par New Delhi en 2015.
Un timing stratégique avant un sommet sur l'intelligence artificielle
L'annonce de cette approbation, très attendue, survient alors que New Delhi se prépare à accueillir la semaine prochaine un sommet international sur l'intelligence artificielle. Ce sommet réunira le président français Emmanuel Macron ainsi que d'autres dirigeants mondiaux, offrant un cadre propice à des discussions bilatérales approfondies sur les enjeux de sécurité et de coopération technologique.
Le Rafale : un avion de combat multirôles de pointe
Le Rafale est un avion de combat multirôles de conception française, capable d'accomplir une large gamme de missions incluant la défense aérienne, la reconnaissance et le bombardement. Il sert également de vecteur aérien pour la dissuasion nucléaire française. Opérationnel au sein de la marine française depuis 2004 et de l'armée de l'air depuis 2006, il est reconnu pour sa polyvalence et ses performances technologiques avancées.
