Exercice Gévaudan 2026 : le Larzac et la Lozère en terrain d'entraînement militaire
Avant son déploiement en Lozère, l'exercice militaire "Gévaudan 2026" se déploie actuellement sur le plateau du Larzac. Les troupes, dont des soldats de la légion espagnole, y suivent un entraînement intensif au tir à balles réelles, préambule à une manœuvre grandeur nature dans le département voisin.
Un millier de militaires en scénario de prise de Mende
Comme en 2025, la 13e Demi-brigade de la Légion étrangère (DBLE) a choisi la Lozère pour son exercice hivernal. "On essaie de faire deux exercices par an, un en hiver, l'autre en été", explique le chef de corps Benjamin Brunet. "Pour l'entraînement hivernal, on choisit la Lozère pour ses conditions extrêmes, à 1 300 m d'altitude, pour nos techniques d'aguerrissement."
La semaine prochaine, 1 000 soldats seront déployés dans le département pour un scénario de prise de Mende. L'exercice débutera dans la nuit de dimanche à lundi avec deux camps s'affrontant : l'un défendant ses bases à Mende, l'autre tentant de les capturer. "On terminera avec un scénario de prise d'otages à Mende de type Bataclan, avec mise en œuvre d'un centre d'opérations associant préfecture, police, gendarmerie et pompiers", précise Benjamin Brunet.
Coopération internationale et moyens exceptionnels
Particularité de cette édition : la participation de troupes de la légion espagnole basées à Almeria. "Ce sont deux pays qui pourraient travailler ensemble sur des théâtres opérationnels", justifie le lieutenant Serna, commandant des forces hispaniques. "C'est important de connaître les procédures des deux armées et que deux légions collaborent."
L'exercice mobilisera des moyens considérables :
- Quatre hélicoptères
- Des unités d'élite de parachutistes de Pamiers
- 100 véhicules blindés Griffon de cinquième génération
- Une trentaine de drones
- Des avions Rafale survolant la zone d'entraînement de 190 km²
Entraînement à haute intensité sur le Larzac
Actuellement, les militaires perfectionnent leurs techniques sur le camp du Larzac avec des sessions de tir à balles réelles. Cet entraînement prépare les troupes aux défis tactiques qu'elles rencontreront en Lozère. "C'est un entraînement à haute intensité et à parité, un vrai challenge avec une force adverse déterminée", souligne le commandement.
Si les grandes lignes du scénario sont définies, la tactique adverse reste inconnue, laissant une large place à l'adaptation et à l'improvisation sur le terrain. La population pourra découvrir le matériel militaire utilisé lors d'une présentation prévue jeudi 19 février, à l'issue des opérations.
Cet exercice s'inscrit dans la continuité des entraînements réguliers des forces armées françaises et de leurs partenaires internationaux, visant à maintenir un haut niveau de préparation opérationnelle dans des conditions réalistes.
