Relaxe judiciaire et ambitions politiques pour le maire RN de Fréjus
David Rachline, le maire Rassemblement national de Fréjus, a retrouvé un certain sourire après avoir bénéficié d'une relaxe prononcée ce mardi 27 janvier par le tribunal correctionnel de Draguignan. Il était poursuivi pour des faits de prises illégales d'intérêts, une accusation qui pesait lourdement sur ses épaules depuis plusieurs mois. Bien qu'il ne soit pas totalement sorti d'affaire, cette décision judiciaire lui a permis d'annoncer, depuis la salle d'audience, sa candidature à un troisième mandat à la tête de cette ville varoise de 60 000 habitants.
« Je me bats depuis plusieurs mois pour défendre mon honnêteté, ma probité. Aujourd'hui, elle est clairement avérée. Et j'en suis très heureux. C'est dans ce cadre, d'ailleurs, que je me lance dans cette campagne électorale, de la manière la plus sereine qu'il soit », a-t-il déclaré aux journalistes présents. Cette annonce marque un tournant dans sa carrière politique, souvent tumultueuse.
Une ascension rapide au sein du Front national devenu RN
Enfant prodige du Front national, David Rachline a adhéré au parti dès l'âge de 15 ans. Natif de Saint-Raphaël, il a grimpé rapidement les échelons dans l'ombre de Marine Le Pen, profitant de sa proximité avec les figures de proue du mouvement. En 2014, à seulement 26 ans, il est devenu le premier sénateur du parti, faisant de lui le benjamin du Palais du Luxembourg. Quelques mois plus tard, il a été élu maire de Fréjus, consolidant ainsi sa position au sein de l'appareil politique.
Présenté successivement par Jordan Bardella en 2019, puis par Marine Le Pen lors de la dernière présidentielle, comme leur « meilleur ami », David Rachline a pourtant vu ses relations avec les dirigeants du Rassemblement national se distendre. Cette froideur s'est accentuée après la publication du livre-enquête Les Rapaces de la journaliste Camille Vigogne Le Coat, aux éditions Les Arènes. Cet ouvrage, à l'origine des poursuites judiciaires contre lui, a jeté une ombre sur sa réputation, au point qu'un député RN a confié : « C'est délicat, dans nos campagnes on n'ose même plus citer Fréjus comme exemple de ville bien gérée, alors qu'objectivement il l'a totalement transformée ».
Des défis judiciaires et politiques persistants
Si la relaxe de ce mardi constitue une bonne nouvelle pour l'homme de 38 ans, David Rachline n'est pas au bout de ses peines. Il reste convoqué, ainsi qu'une poignée de collaborateurs, le 22 septembre prochain devant le tribunal correctionnel de Draguignan, pour une affaire de favoritisme. L'édile et ses adjoints sont soupçonnés d'avoir favorisé l'obtention d'un marché public pour la sécurité de la mairie à une société dirigée par un proche.
Politiquement, ses relations avec le Rassemblement national demeurent tendues. Il a démissionné de ses fonctions de vice-président du mouvement en décembre dernier et ne réclamera pas l'étiquette RN aux prochaines élections municipales. Moins que son agenda judiciaire, ce sont ses fréquentations qui alimentent désormais une certaine aigreur au sommet du parti. Notamment ses liens avec deux anciens patrons du syndicat étudiant de droite radicale, le Groupe union défense (GUD), aujourd'hui dissous : Frédéric Chatillon et Logan Djian. Avec eux, il s'est affiché en octobre dernier sur les réseaux sociaux, une association qui contraste avec la patiente entreprise de dédiabolisation du RN.
Marine Le Pen, qui avait longtemps fait appel à Frédéric Chatillon et d'autres anciens membres du GUD, a rompu tout contact avec eux après la présidentielle de 2022. Leur participation répétée au rassemblement d'ultra-droite du « Comité du 9 mai » n'est pas du meilleur effet pour l'image du parti. En politique, il en va des amitiés comme des étoiles montantes : il arrive qu'elles palissent, et David Rachline en fait aujourd'hui l'expérience, alors qu'il tente de se relancer dans la course municipale.
