Une victoire historique pour la gauche à Aytré
À la tête d'une liste de gauche baptisée Unis pour Aytré, Hélène Rata a réalisé un coup de force en renversant le maire sortant, Tony Loisel, lors des élections municipales de dimanche. Avec 51,33 % des suffrages, cette victoire représente un soulagement profond pour l'élue, qui a connu le travail dans la majorité avant d'être reléguée sur les bancs de l'opposition il y a six ans.
Une journée chargée pour la nouvelle maire
Ce lundi 16 mars, Hélène Rata est particulièrement occupée. Devant sa mairie d'Aytré, elle répond au téléphone tout en échangeant des « merci ! » et des « bonjour ! » avec les passants qui l'interpellent. Vingt-quatre heures à peine après le verdict des urnes, l'euphorie est encore palpable. « On arrivait un peu sur la pointe des pieds », confie-t-elle, tout en restant pragmatique. Élue depuis 2008, elle connaît suffisamment les rouages de la politique municipale pour ne pas rester longtemps perchée sur son nuage.
Un premier conseil municipal imminent
Dès vendredi à 19 h 30, se tiendra le premier conseil municipal du nouveau mandat, un rendez-vous qu'elle peaufine avec attention. Privée de pupitre et de micro par Tony Loisel à la proclamation des résultats, elle en profitera sûrement pour prononcer enfin des remerciements officiels. Cette victoire marque aussi la réconciliation au sein de la gauche aytrésienne, avec la formation d'une équipe autour du binôme Rata-Latreuille, qui incarnait l'opposition à Tony Loisel dans deux groupes distincts depuis 2020.
Les priorités de la nouvelle municipalité
Hélène Rata occupera le fauteuil de maire à l'hôtel de ville, tandis qu'Arnaud Latreuille briguerait une vice-présidence à la Communauté d'agglomération de La Rochelle (CdA). « Ce n'est pas un problème, les maires ont maintenant toute leur place à la CdA », assure-t-elle, évoquant la conférence des maires et le bureau.
Sur les dossiers chauds, l'heure est au consensus. Notamment sur la route de la mer, cet axe désormais à sens unique qui permet l'entrée des automobilistes vers le sud de La Rochelle. « Nous allons lancer très vite une étude de circulation. Des gens dont c'est le métier vont étudier toutes les options, sans a priori, et nous allons associer les riverains. Ensuite, nous prendrons une décision », détaille-t-elle.
Un changement de cap sur l'hôpital
La nouvelle équipe va également prendre le contre-pied de l'ancienne municipalité sur le dossier de l'hôpital. « S'il doit sortir de terre un jour, a priori ce sera à Cottes Mailles, pas à Varaize qui représente une option barrée par la loi Littoral comme par la loi Alur. La municipalité précédente était arc-boutée sur ce sujet, je veux pour ma part en faire une opportunité en préservant les intérêts des Aytrésiens. Mon premier rendez-vous sera pour la directrice de l'hôpital », confie-t-elle.
Une expérience solide pour affronter les défis
Hélène Rata se dit prête à plonger dans le bain, forte d'une solide expérience de la vie en mairie. Conseillère municipale de la majorité, adjointe, puis opposante pendant six ans, elle a joué à peu près à tous les postes. Celui de maire boucle la boucle. « C'était peut-être dans un coin de ma tête pendant toutes ces années », dit-elle en se retournant sur son parcours. Elle ne regrette cependant pas son mandat dans l'opposition, même si elle se souvient que « c'était d'une violence terrible ».
Avec cette victoire, Hélène Rata incarne un renouveau politique à Aytré, promettant une gouvernance plus inclusive et tournée vers l'avenir, tout en s'appuyant sur les leçons du passé.
