Le tribunal de commerce d'Avignon a prononcé, ce lundi 27 juillet, la liquidation judiciaire du site de Tarascon (Bouches-du-Rhône) du groupe papetier Fibre Excellence. En revanche, le site de Saint-Gaudens (Haute-Garonne) a obtenu un sursis de six mois pour tenter de trouver un repreneur.
Une décision attendue pour les 380 salariés de Tarascon
La décision met fin à des mois d'incertitude pour les 380 salariés de l'usine de Tarascon, spécialisée dans la production de pâte à papier. Le tribunal a estimé que les offres de reprise déposées n'étaient pas suffisamment solides pour garantir la pérennité du site. Selon la direction, l'usine accumulait des pertes annuelles de l'ordre de 15 millions d'euros, notamment en raison de la hausse des coûts de l'énergie et de la concurrence asiatique.
Les syndicats, qui espéraient une solution de last minute, dénoncent un "gâchis industriel". "C'est une catastrophe pour la région. Nous allons tout faire pour obtenir des mesures d'accompagnement dignes pour les salariés", a déclaré Jean-Claude Martinez, délégué syndical CGT.
Saint-Gaudens obtient un répit de six mois
Contrairement à Tarascon, le site de Saint-Gaudens, qui emploie 210 personnes, bénéficie d'un sursis. Le tribunal a accordé une période d'observation de six mois pour permettre à l'exploitant de finaliser un plan de continuation. L'usine, qui produit du papier kraft, a vu sa situation s'améliorer récemment grâce à une commande exceptionnelle de 10 000 tonnes de la part d'un groupe américain.
"Nous avons six mois pour convaincre les banques et les investisseurs. La mobilisation des salariés et des élus locaux a payé", a commenté le PDG de Fibre Excellence, Philippe Durand. Le président de la région Occitanie, Carole Delga, a salué "une bouffée d'oxygène" et promis un accompagnement financier à hauteur de 2 millions d'euros pour soutenir la transition.
Impact économique et perspectives
La liquidation de Tarascon représente un coup dur pour l'économie locale. La sous-traitance et les fournisseurs de l'usine, soit environ 200 emplois indirects, sont également menacés. La mairie de Tarascon a annoncé la mise en place d'une cellule de reclassement et un fonds d'urgence de 500 000 euros pour aider les familles touchées.
Pour Saint-Gaudens, l'enjeu est désormais de consolider le carnet de commandes et de moderniser l'outil de production. L'entreprise prévoit d'investir 5 millions d'euros dans une nouvelle chaudière biomasse, ce qui pourrait réduire les coûts énergétiques de 30 %. Le tribunal se prononcera à nouveau en janvier 2027 sur l'avenir du site.
