Vladimir Poutine est arrivé ce 19 mai en Chine pour une visite d'État, quelques jours après le passage de Donald Trump à Pékin. Les présidents chinois et russe ont affirmé mercredi la force des relations entre les deux puissances, malgré les turbulences internationales.
Des relations « à un niveau sans précédent »
Lors de leur rencontre au Palais du Peuple, Xi Jinping a déclaré : « Nous avons su approfondir sans cesse la confiance politique mutuelle et la coordination stratégique avec une persévérance inébranlable qui a résisté à mille épreuves. » Vladimir Poutine a qualifié les relations bilatérales de « niveau sans précédent », notamment dans le domaine économique, en dépit de « facteurs extérieurs défavorables ».
Un contexte de crises multiples
Les deux dirigeants se retrouvent dans un contexte de crises touchant directement leurs pays : menaces de reprise des hostilités autour du Golfe, poursuite de la guerre en Ukraine, tensions sur les échanges et les approvisionnements en hydrocarbures. Xi Jinping a estimé qu'une reprise des combats au Moyen-Orient serait « inopportune ».
La mise en scène de l'accueil de Vladimir Poutine était très similaire à celle réservée à Donald Trump quelques jours plus tôt : poignée de main chaleureuse, hymnes, revue militaire et enfants agitant des drapeaux. Les deux hommes, qui se donnent communément du « vieil ami » et du « cher ami », se sont rencontrés près de 40 fois en plus de 13 ans d'exercice concomitant du pouvoir.
Les sujets abordés : Ukraine, gazoduc et relations avec les États-Unis
La guerre en Ukraine devrait être évoquée, même si les analystes jugent peu probable que Xi Jinping fasse pression sur Vladimir Poutine. Le projet de gazoduc « Force de Sibérie 2 », crucial pour la Russie qui cherche à diversifier ses débouchés après la défection européenne, pourrait également être discuté. Sa réalisation tarde cependant.
Vladimir Poutine chercherait auprès de son homologue chinois l'assurance que la décrispation avec les États-Unis ne se fera pas au détriment de la Russie. Le Kremlin décrit l'enchaînement des visites de Trump et Poutine comme fortuit, la venue du chef du Kremlin étant prévue avant celle du président américain.
Des relations « les plus stables et les plus matures »
La chaîne d'État chinoise CGTN a souligné que « les relations sino-russes constituent l'une des relations entre grandes puissances les plus stables, les plus matures et les plus stratégiquement précieuses du monde actuel ». Vladimir Poutine a affirmé dans une vidéo adressée au peuple chinois que les relations ont atteint « un niveau véritablement sans précédent ».
Au-delà de la visite de Donald Trump, qui n'a pas donné lieu à de grandes annonces, la Chine et les États-Unis restent engagés dans une intense rivalité stratégique, commerciale et technologique. CGTN souligne l'étendue des « intérêts communs » entre la Chine et la Russie, tous deux opposés à un ordre mondial dominé par les États-Unis et l'Occident. MM. Xi et Poutine devraient signer une déclaration en faveur d'un monde multipolaire.
Une relation déséquilibrée
Les liens sino-russes se sont renforcés après l'invasion de l'Ukraine en 2022. Les exportations de pétrole russe vers la Chine ont augmenté d'environ 30 %. Cependant, la relation est déséquilibrée : les importations russes n'ont représenté qu'environ 5 % des importations de la Chine en 2025, tandis que la Chine a représenté plus du tiers des importations et plus du quart des exportations de la Russie. La Chine était fin 2025 le principal acheteur de pétrole brut et de charbon russes et le deuxième de gaz acheminé par pipeline.
La Chine est directement affectée par les blocus iranien et américain du détroit d'Ormuz, par lequel transite une grande partie de ses approvisionnements. Selon Joseph Webster, chercheur à l'Atlantic Council, « le renforcement des liens dans l'énergie pourrait occuper une place importante durant la rencontre, Pékin voulant obtenir davantage d'énergie russe ». Mais la Chine, soucieuse de diversification, veillera à ne pas tomber dans une dépendance vis-à-vis de la Russie. Les points de vue sur la guerre américano-israélienne contre l'Iran pourraient diverger, la Russie profitant du conflit grâce à un assouplissement des sanctions.
