Au moins 23 personnes ont été blessées et plusieurs maisons détruites lors d'une impressionnante explosion suivie d'un incendie, jeudi, dans une usine de feux d'artifice située dans la périphérie de Maracaibo, dans l'ouest du Venezuela, ont rapporté les autorités.
Des habitants terrifiés
Les explosions des feux d'artifice, pétards et poudre ont effrayé les résidents d'un quartier voisin, qui ont fui leurs habitations tandis qu'une fumée blanche s'échappait de l'installation de Gallo Verde, à San Francisco, dans l'État pétrolier de Zulia. Le ministère de l'Intérieur a annoncé que le feu avait été « circonscrit ». De l'immeuble à deux étages, il ne reste que le squelette de la structure, tandis que des tôles de zinc et des blocs de terre des petites maisons voisines détruites étaient dispersés dans la zone, ont constaté des journalistes de l'AFP. Des centaines de boîtes blanches de « fosforitos », un feu d'artifice de faible puissance, ont été projetées sur les arbres.
Témoignages poignants
« Ça projetait du feu et de la fumée partout », a déclaré à l'AFP Katy Santodomingo, qui rendait visite à sa mère dans le quartier Lucha Batalla y Victoria, juste à côté de l'usine. « Nous remercions Dieu pour avoir tous été éveillés, car si nous avions été en train de dormir, nous ne serions pas en train de raconter quoi que ce soit », a-t-elle ajouté. De son côté, Inés Pirela, âgée d'environ 70 ans, a confié : « C'était comme si la terre avait tremblé. Tout a bougé. »
Mesures d'urgence
Les autorités ont coupé l'approvisionnement en gaz dans la zone. Les blessés ont été pris en charge dans sept hôpitaux, a indiqué le gouvernement de l'État de Zulia. L'enquête se poursuit pour déterminer les causes de l'explosion.
