Un incident aérien majeur au-dessus de la Belgique
Ce dimanche 14 décembre, un avion-cargo de la compagnie Challenge Airlines a été contraint de larguer environ 100 tonnes de kérosène au-dessus de plusieurs communes liégeoises, après avoir détecté un problème de train d'atterrissage peu après son décollage de l'aéroport de Liège. L'appareil, un Boeing 747 à destination de New York, a dû appliquer une procédure d'urgence pour alléger sa masse et pouvoir atterrir en toute sécurité.
Une procédure de délestage de carburant
Selon les informations rapportées par la RTBF et RTL Luxembourg, le pilote a détecté une anomalie dans le train d'atterrissage peu après le décollage, vers 10h30. La procédure standard dans ce type de situation est le délestage de carburant, qui consiste à larguer du kérosène via des buses situées sur les ailes. L'objectif est de réduire la masse de l'appareil, car le poids maximal autorisé à l'atterrissage est inférieur à celui au décollage, afin de garantir la sécurité de l'opération.
Christian Delcourt, porte-parole de l'aéroport de Liège, a expliqué : « C’est une procédure appelée délestage de carburant, principalement en cas d’urgence, nécessitant un atterrissage immédiat et plus léger que le poids normal. » Il a ajouté que cette opération vise à ne pas endommager la structure de l'avion ou à ne pas dépasser la piste lors de l'atterrissage. Le carburant se vaporise en grande partie en vol, ce qui limite les risques au sol.
Un largage de 100 tonnes de kérosène
Le largage a duré jusqu'à 11h45, et selon RTL Luxembourg, environ 100 tonnes de carburant ont été déversées dans l'atmosphère au-dessus des communes liégeoises. Les autorités locales ont été alertées, mais les risques immédiats pour la santé sont jugés limités. Comme le précisent nos confrères de RTL, « l’exposition directe est rare et le carburant se dilue dans l’atmosphère ». L'avion a pu atterrir sans encombre après cette procédure d'urgence.
Des questions sur la sécurité et l'environnement
Bien que cette manœuvre soit standard et réglementée, elle soulève des interrogations sur les conséquences environnementales et sanitaires. Les autorités compétentes ont été informées et des analyses pourraient être menées pour évaluer l'impact de ce largage. En attendant, l'incident rappelle les risques inhérents au transport aérien et l'importance des procédures d'urgence pour garantir la sécurité des passagers et des biens.
