Le pape Léon XIV a reçu dimanche, pendant deux heures, sept victimes de violences sexuelles commises au sein de l’Église. Les personnes reçues — quatre hommes et trois femmes — ont salué une « écoute profonde » et une « prise de conscience majeure » de la part du souverain pontife, qui a reconnu le caractère « systémique » de ces violences.
Une rencontre en deux temps, saluée par les victimes
La rencontre s’est déroulée en deux temps : d’abord en tête-à-tête, puis collectivement. Véronique Garnier, l’une des victimes, a témoigné : « J’ai pu lui dire tout ce que je voulais, c’était simple ». Olivier Mardi, cofondateur du collectif Voix Libérées de Touraine, a décrit un pape « très attentif » et « authentiquement à l’écoute ».
Jérôme Guillement, victime d’un prêtre, a rapporté les propos du pape : « De son point de vue les agresseurs sont des individus, mais ce qui permet que ça continue est la dimension systémique dans l’institution qui a existé et qui existe encore ». Cinq des sept victimes ont fait part de ces échanges lors d’une conférence de presse.
Le pape appelle à « maintenir la plus grande vigilance »
Plus tôt dans la journée, le pape s’est recueilli devant « L’Enfant qui pleure », une œuvre symbolisant les souffrances des victimes de violences sexuelles dans l’Église. Puis, pour la première fois de son séjour en France, il a évoqué ce sujet sensible, lors d’une rencontre à huis clos avec les évêques français, les appelant à « poursuivre » leur action face au « fléau » des violences sexuelles « en maintenant la plus grande vigilance ».
Le pape a également abordé d’autres thèmes lors de ses interventions dominicales, notamment la fin de vie, la laïcité et l’école catholique, messages qu’il avait déjà adressés vendredi à Emmanuel Macron.
Fin de la visite à Lourdes et prochaine étape à Metz
Le pape achevait dimanche soir sa visite à Lourdes par une procession aux flambeaux entre la grotte et la grande esplanade du sanctuaire, emplie de fidèles entonnant l’Ave Maria, en l’honneur de la Vierge Marie. Pour la dernière journée de sa visite, Léon XIV s’envolera lundi matin pour Metz, une séquence voulue plus européenne et interreligieuse.
