Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a estimé jeudi 22 juillet à 37,5 milliards de dollars le coût total de la guerre en Iran pour les États-Unis jusqu'à la fin septembre 2026. Ce chiffre, dévoilé lors d'une audition au Congrès, représente une augmentation significative de 12 milliards de dollars par rapport aux prévisions budgétaires initiales pour l'exercice fiscal en cours.
Un dépassement budgétaire majeur
Selon les documents présentés par le Pentagone, les dépenses comprennent les opérations militaires en cours, le déploiement de troupes supplémentaires, les munitions guidées de précision et le soutien logistique. Lloyd Austin a précisé que ce montant n'inclut pas les coûts indirects, tels que les soins aux vétérans ou les intérêts sur la dette contractée pour financer le conflit.
« Ce conflit a un coût humain et financier considérable. Nous devons garantir que chaque dollar dépensé sert à protéger nos soldats et à atteindre nos objectifs stratégiques », a déclaré le secrétaire à la Défense devant la commission des forces armées de la Chambre des représentants.
Impact sur le budget fédéral
Cette révision à la hausse intervient alors que le Congrès débat du projet de loi de finances pour l'année prochaine. Des élus républicains et démocrates ont exprimé leurs inquiétudes quant à la soutenabilité de ces dépenses. Le sénateur Jack Reed, président de la commission des forces armées du Sénat, a estimé que « le Pentagone doit fournir une stratégie claire pour sortir de ce conflit, faute de quoi les coûts continueront de grimper ».
L'administration Biden a demandé un financement supplémentaire d'urgence de 15 milliards de dollars pour la Défense, dont une partie servirait à couvrir les opérations en Iran. Ce montant s'ajouterait aux 37,5 milliards déjà engagés.
Comparaison avec les conflits précédents
À titre de comparaison, la guerre en Irak (2003-2011) avait coûté environ 800 milliards de dollars aux États-Unis, tandis que celle en Afghanistan (2001-2021) avait dépassé les 2 000 milliards. Le conflit en Iran, bien que plus court, s'avère particulièrement onéreux en raison de l'utilisation intensive de technologies de pointe et de frappes aériennes.
Des experts du Center for Strategic and Budgetary Assessments estiment que le coût quotidien des opérations en Iran atteint désormais 300 millions de dollars, contre 150 millions lors des premiers mois du conflit.
Réactions internationales
Plusieurs partenaires des États-Unis, dont la France et le Royaume-Uni, ont également augmenté leurs contributions financières au conflit. Le ministre français des Armées, Sébastien Lecornu, a annoncé une enveloppe supplémentaire de 2 milliards d'euros pour les opérations conjointes. Cependant, des voix critiques s'élèvent au sein de l'ONU pour dénoncer le coût humain et économique de la guerre.
Le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a appelé à un cessez-le-feu immédiat, soulignant que « les ressources consacrées à la guerre pourraient être utilisées pour lutter contre la pauvreté et le changement climatique ».
