Ismael « El Mayo » Zambada, figure emblématique du narcotrafic mexicain et cofondateur du cartel de Sinaloa, a été condamné à la prison à vie par un tribunal fédéral américain. La sentence, prononcée le 20 juillet 2025, met un terme à des décennies de trafic de drogue à grande échelle.
Un procès historique
Zambada, âgé de 76 ans, a plaidé coupable de plusieurs chefs d'accusation, dont le trafic de drogue, le blanchiment d'argent et la participation à une entreprise criminelle. Selon le département de la Justice américain, il a dirigé le cartel de Sinaloa aux côtés de Joaquín « El Chapo » Guzmán, déjà condamné à la perpétuité en 2019. « El Mayo était l'un des narcotrafiquants les plus puissants et les plus insaisissables au monde », a déclaré le procureur général Merrick Garland.
Des décennies de trafic
Le cartel de Sinaloa, sous la direction de Zambada, a inondé les États-Unis de cocaïne, d'héroïne et de fentanyl. Les autorités estiment que le cartel a généré des milliards de dollars de revenus illicites. Zambada a été arrêté en 2023 au Mexique après des années de cavale. Sa condamnation à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle a été saluée par les autorités américaines comme une victoire majeure dans la lutte contre le narcotrafic.
Impact sur le cartel de Sinaloa
La condamnation de Zambada affaiblit considérablement le cartel de Sinaloa, mais les experts préviennent que d'autres chefs pourraient prendre la relève. « La perte d'El Mayo est un coup dur, mais le cartel a démontré sa capacité à se régénérer », a commenté l'analyste de sécurité mexicain Alejandro Hope. Les États-Unis continuent de collaborer avec le Mexique pour démanteler les réseaux de trafic.
