Boycott de la cérémonie d'ouverture par l'Ukraine
Les athlètes paralympiques ukrainiens boycotteront la cérémonie d'ouverture des Jeux de Milan Cortina le 6 mars à Vérone. Cette décision fait suite à l'autorisation donnée par le Comité international paralympique (CIP) aux athlètes russes de concourir sous leur drapeau national. Le Comité national paralympique ukrainien a publié un communiqué en ce sens jeudi 19 février.
Réaction indignée de l'Ukraine
Le Comité national paralympique ukrainien a déclaré : "L'équipe paralympique ukrainienne et le Comité national paralympique ukrainien boycottent la cérémonie d'ouverture des 14e Jeux paralympiques d'hiver et exigent que le drapeau ukrainien ne soit pas utilisé lors de la cérémonie d'ouverture." Cette annonce intervient après la décision du CIP d'autoriser six sportifs russes et quatre Bélarusses à participer aux Jeux paralympiques 2026 (6-15 mars) sous leur drapeau, mettant fin à l'exclusion de la Russie et du Bélarus en vigueur depuis l'invasion de l'Ukraine en février 2022.
Contexte de l'exclusion et des invitations
La Russie et le Bélarus avaient été exclus des Jeux paralympiques de 2022, puis autorisés à participer sous bannière neutre aux Jeux paralympiques d'été de Paris. Mardi, l'Ukraine avait qualifié de "scandaleuse" cette réintroduction et annoncé le boycott des événements officiels. Désormais, toute la délégation ukrainienne sera absente de la cérémonie d'ouverture, tout comme le commissaire européen chargé du sport Glenn Micallef, qui s'est également opposé à cette décision.
Le communiqué ukrainien exprime l'indignation face à la décision "cynique" du CIP d'accorder des places bipartites à la Russie et au Bélarus, permettant à six athlètes russes et quatre Bélarusses de participer. Il souligne que ni la Russie ni le Bélarus n'ont suivi le processus de qualification pour obtenir des licences. Le CIP a alloué dix invitations : la Russie sera présente avec deux représentants en ski alpin paralympique, deux en ski de fond et deux en snowboard ; le Bélarus participera aux épreuves de ski de fond avec un homme et trois femmes.
Pas de boycott sportif
Le président du Comité paralympique ukrainien, Valeriy Sushkevych, a déclaré que les para-athlètes ukrainiens ne boycotteront pas sportivement l'événement. "Si nous n'y allons pas, cela reviendrait à permettre à Poutine de revendiquer une victoire sur les athlètes paralympiques ukrainiens et sur l'Ukraine en nous excluant des Jeux", a-t-il justifié. Il a rappelé que la devise de l'équipe ukrainienne aux Jeux de 2022, "La paix pour tous", n'avait pas été reprise par l'IPC cette année. "À l'époque, les dirigeants de l'IPC soutenaient notre lutte contre la guerre. Aujourd'hui, il a changé de position et n'a pas respecté les valeurs d'humanité, de démocratie et la philosophie du mouvement paralympique international. Mais nous continuerons à nous battre pour unir les nations dans la lutte contre la guerre", a-t-il conclu.
