Les médias d'État birmans ont rapporté vendredi la découverte d'un rubis géant de 11 000 carats, l'un des plus gros jamais trouvés dans ce pays d'Asie du Sud-Est réputé pour ses pierres précieuses. La pierre précieuse, caractérisée par une couleur rouge pourpre avec des nuances jaunâtres et une qualité chromatique élevée, a été mise au jour dans la région de Mogok, dans le nord du pays, mondialement connue pour ses gisements de gemmes.
Un rubis d'exception
Bien que plus petite qu'un rubis monolithique similaire de 21 450 carats (environ 4,3 kg) découvert dans la même zone en 1996, cette pierre est plus précieuse « en raison de sa couleur supérieure, de sa clarté et de sa qualité globale », a affirmé le gouvernement. Le Hrawng Thawn, mis au jour il y a trente ans dans la même zone, reste toutefois le détenteur du record de poids mondial pour un rubis brut. Il est conservé au Musée des gemmes de Naypyidaw, la capitale du Myanmar, et n'a jamais été taillé afin de préserver son intégrité géologique.
La vallée des rubis
Empereurs, rois et seigneurs de guerre se sont longtemps disputé la vallée de Mogok, dans la région de Mandalay, où se cachent des rubis remarquables, appelés « sang de pigeon ». Joseph Kessel y a situé l'action de son roman « La Vallée des rubis », paru en 1955, et inspiré par un reportage réalisé par l'écrivain-journaliste en Birmanie. Ces pierres sont parmi les plus chères au monde. Les joyaux de la plus haute qualité peuvent atteindre plusieurs millions de dollars.
La Birmanie est dirigée par une junte depuis un coup d'État en 2021, qui a déclenché une guerre civile, mais l'ancien chef militaire, Min Aung Hlaing, est récemment devenu président à l'issue d'un processus électoral largement contesté.
