Au moins 82 personnes ont perdu la vie et neuf autres sont portées disparues après une explosion de gaz survenue vendredi soir dans la mine de charbon de Liushenyu, située dans la province du Shanxi, dans le nord-est de la Chine, a annoncé la télévision d'État CCTV samedi 23 mai.
Un bilan qui s'alourdit
L'explosion a eu lieu alors que 247 mineurs se trouvaient sous terre. Les secours ont rapidement été déployés, mais les conditions étaient difficiles en raison des niveaux élevés de monoxyde de carbone, un gaz toxique et inodore, qui avaient dépassé les seuils limites. Selon l'agence de presse officielle Chine nouvelle, les personnes encore piégées étaient dans un "état critique".
Réaction des autorités
Le président chinois Xi Jinping a appelé à mobiliser "tous les moyens" pour soigner les blessés et à mener des investigations approfondies. Il a également exhorté les régions et départements à "tirer les leçons de cet accident, rester constamment vigilants en matière de sécurité au travail et prévenir résolument la survenue d'accidents majeurs".
La sécurité dans les mines en question
La Chine est le premier émetteur mondial de CO2 et le plus gros consommateur de charbon, considéré comme une source d'énergie fiable malgré son impact environnemental. Si la sécurité dans les mines s'est améliorée au cours des dernières décennies, les accidents restent fréquents en raison de protocoles de sécurité souvent laxistes. Le secteur emploie plus de 1,5 million de personnes.
La mine de Liushenyu se trouve à environ 500 kilomètres au sud-ouest de Pékin, dans une région fortement dépendante de l'exploitation charbonnière. Les autorités locales ont été mises à contribution pour soutenir les opérations de secours et enquêter sur les causes exactes de l'explosion.
