L'Espagne est sous le choc après le violent incendie de forêt qui a ravagé le sud du pays, en Andalousie, jeudi en fin d'après-midi. Près de 24 heures après le déclenchement du feu, les secours poursuivent leurs recherches. Le bilan provisoire fait état d'au moins 12 morts, huit blessés dont quatre grièvement brûlés, et 23 personnes toujours portées disparues, selon les autorités.
Origine et propagation de l'incendie
Le feu s'est déclaré jeudi en fin d'après-midi dans un fossé, après la rupture d'un câble d'alimentation électrique le long d'une route nationale, près de Los Gallardos, en Andalousie. Attisées par le vent, les flammes ont progressé très rapidement dans une zone composée de ravins, de fossés et d'habitations dispersées sur les coteaux. « Nous sommes face à un incendie très complexe, qui s'est propagé comme une traînée de poudre », a déclaré le président régional andalou Juan Manuel Moreno, précisant que le feu avait parcouru « 15 km en deux heures ».
Bilan humain et nationalités des victimes
Le bilan provisoire fait état d'au moins 12 morts et de huit blessés, dont quatre grièvement brûlés. Selon les autorités, certaines victimes ont été piégées dans leur véhicule tandis que d'autres ont été rattrapées par les flammes alors qu'elles tentaient de fuir à pied. Le ministre espagnol de l'Intérieur, Fernando Grande-Marlaska, a confirmé vendredi que les victimes étaient de « différentes nationalités ». Sans attendre les résultats des autopsies, il a indiqué qu'il était impossible de préciser leur identité. Plus tôt, le conseiller andalou chargé des situations d'urgence, Antonio Sanz, avait évoqué la possibilité que plusieurs victimes soient britanniques ou belges.
Situation sur le terrain et opérations de secours
Ce vendredi, 23 personnes n'avaient toujours pas été localisées. Les secours espèrent les retrouver en vie. Plusieurs centaines d'habitants ont été évacuées tandis que près de 500 pompiers et militaires, appuyés par une vingtaine d'appareils aériens, restent mobilisés pour combattre l'incendie. Des habitants ont décrit une évacuation particulièrement difficile. « Tout brûlait, les maisons, les vitres volaient en éclats », a raconté un riverain évacué à l'agence Atlas. « Des bonbonnes de gaz explosaient », a-t-il ajouté, expliquant avoir vu certains habitants « s'échapper de justesse » d'une villa. Le prêtre de la paroisse de Bédar, Víctor Fernández, a également témoigné : « Les flammes dévoraient presque l'autoroute. »
Raisons de la lourdeur du bilan
Les autorités expliquent que la configuration du terrain et la vitesse de propagation du feu ont compliqué les opérations d'évacuation. Elles avaient demandé, selon les secteurs, soit de se confiner, soit de quitter les lieux par un itinéraire précis. Juan Manuel Moreno a regretté que certaines victimes n'aient pas respecté les consignes de sécurité : « malheureusement, cela a eu pour conséquence leur mort ». Les opérations de recherche et d'identification des victimes se poursuivent.
