En Égypte, une page de l'histoire immobilière se tourne. Pendant des décennies, des appartements avec vue sur le Nil ou en plein centre-ville du Caire se louaient pour quelques centimes d'euro par mois, parfois seulement 30 centimes. Ce système de loyers bloqués, hérité de l'ère nassérienne, prend fin après une réforme adoptée en 2022 et dont les effets se font désormais sentir.
Un héritage de Nasser
Dans les années 1960, le président Gamal Abdel Nasser avait instauré un contrôle strict des loyers pour permettre aux classes populaires d'accéder au logement. Les loyers étaient gelés, parfois pour plusieurs générations, et les propriétaires ne pouvaient pas augmenter les montants ni résilier les baux. Résultat : des appartements dans des quartiers huppés du Caire, comme Zamalek ou Garden City, se louaient pour l'équivalent de 30 centimes d'euro par mois, soit environ 10 livres égyptiennes.
Une réforme attendue
La loi de 2022 prévoit une augmentation progressive des loyers sur quatre ans, jusqu'à atteindre le prix du marché. Pour les locataires actuels, la transition est brutale. Beaucoup doivent désormais payer des loyers multipliés par 10, voire 100, alors que leurs revenus n'ont pas suivi. Des milliers de familles risquent l'expulsion.
Le gouvernement égyptien justifie cette réforme par la nécessité de libéraliser le marché immobilier et d'encourager l'investissement. Les propriétaires, longtemps lésés, pourront enfin tirer un revenu décent de leurs biens. Mais la mesure suscite une vive polémique dans un pays où le coût de la vie ne cesse d'augmenter.
Des conséquences sociales dramatiques
Des associations de défense des locataires dénoncent une « catastrophe sociale ». Selon elles, des centaines de milliers de ménages pourraient se retrouver à la rue. Des manifestations ont eu lieu au Caire, réprimées par les forces de l'ordre. Le gouvernement a promis des aides au logement, mais leur mise en œuvre est jugée insuffisante.
La fin des loyers bloqués marque la fin d'une époque pour l'Égypte. Elle illustre les tensions entre modernisation économique et protection sociale, dans un pays confronté à une grave crise économique.
