La France a lancé une offensive diplomatique et économique majeure au Kenya, lors du forum d'affaires France-Kenya qui s'est tenu à Nairobi du 12 au 13 mai 2026. Cet événement, organisé par Business France et l'ambassade de France, a réuni plus de 200 entreprises françaises et kényanes, ainsi que des représentants gouvernementaux des deux pays.
Des annonces financières significatives
Plusieurs accords de financement et de partenariat ont été signés, totalisant près de 1,5 milliard d'euros. L'Agence française de développement (AFD) a notamment accordé un prêt de 400 millions d'euros pour soutenir des projets d'infrastructure durable au Kenya, incluant la modernisation du réseau ferroviaire reliant Nairobi à Mombasa. De plus, un fonds d'investissement franco-kényan de 200 millions d'euros a été créé pour soutenir les startups technologiques locales.
Des secteurs clés ciblés
Les investissements se concentrent sur plusieurs secteurs stratégiques :
- Énergies renouvelables : La France va financer la construction de deux parcs solaires d'une capacité totale de 300 MW dans la région de la vallée du Rift, en partenariat avec l'entreprise kényane KenGen.
- Agriculture durable : Un programme de 50 millions d'euros vise à améliorer les techniques agricoles et à réduire les pertes post-récolte, en collaboration avec le ministère kényan de l'Agriculture.
- Éducation et formation : L'ouverture d'un campus de l'Institut français de recherche en Afrique (IFRA) à Nairobi, avec un budget de 30 millions d'euros, formera des ingénieurs et des techniciens dans les métiers du numérique et de l'énergie.
Un contexte de compétition internationale
Cette offensive intervient dans un contexte de forte concurrence entre puissances étrangères en Afrique, notamment avec la Chine, les États-Unis et la Turquie. La France cherche à renforcer ses liens économiques avec les pays anglophones d'Afrique de l'Est, après avoir historiquement concentré ses efforts sur l'Afrique francophone. Le président français, qui s'est rendu à Nairobi en marge du forum, a souligné la volonté de Paris de devenir un partenaire de premier plan pour le développement du Kenya, pays considéré comme un hub régional pour les investissements.
Réactions et perspectives
Le président kényan a salué ces annonces, les qualifiant de « nouveau chapitre dans les relations bilatérales ». Des associations de la société civile kényane ont toutefois exprimé des inquiétudes quant à la transparence des projets et à leur impact environnemental. La France s'est engagée à respecter les normes sociales et environnementales les plus strictes.
Ce forum marque une étape importante dans la stratégie africaine de la France, qui ambitionne d'augmenter de 30 % ses investissements sur le continent d'ici 2030. Les prochains forums devraient se tenir en Côte d'Ivoire et au Ghana.
