Alors que la Coupe du monde de football bat son plein et que la France affrontait l'Argentine en demi-finale à Dallas, une autre attraction a captivé les foules texanes : le rodéo. Selon les organisateurs du Mesquite Rodeo, situé à une trentaine de kilomètres de Dallas, l'affluence pour les compétitions de rodéo a dépassé celle des matchs de football, avec plus de 10 000 spectateurs par soirée, contre environ 8 000 pour la demi-finale au stade AT&T.
Un engouement traditionnel qui résiste à la modernité
Pour beaucoup de Texans, le rodéo n'est pas un simple divertissement, mais une tradition profondément ancrée dans la culture locale. "Pour nous, c'est traditionnel", explique un participant interrogé par Libération. "Le rodéo fait partie de notre identité, de notre histoire. C'est plus qu'un sport, c'est un mode de vie."
L'événement phare du Mesquite Rodeo, qui se tient chaque été, propose des épreuves de monte de taureaux, de lasso et de course de barils. Cette année, malgré la concurrence de la Coupe du monde, la fréquentation est en hausse de 15 % par rapport à l'année précédente, selon les chiffres communiqués par les organisateurs.
Un contraste saisissant avec l'engouement médiatique pour le football
Alors que les médias internationaux se focalisaient sur le match France-Argentine, les rues de Dallas étaient également animées par les amateurs de rodéo, venus en famille ou entre amis. "Beaucoup de gens ne réalisent pas à quel point le rodéo est populaire ici", commente un responsable du rodéo. "Nous avons des visiteurs de tout le Texas, mais aussi d'autres États."
Le phénomène illustre la résistance des traditions locales face à la mondialisation du sport. Si la Coupe du monde attire les foules dans les grandes métropoles, le rodéo reste un pilier de l'identité texane, notamment dans les zones rurales. Selon un sondage local, 72 % des Texans considèrent le rodéo comme un élément important de leur culture.
Un impact économique non négligeable
Le Mesquite Rodeo génère des retombées économiques significatives pour la région. Chaque soirée de compétition rapporte environ 500 000 dollars en recettes directes (billets, restauration, souvenirs) et indirectes (hôtels, transports). "C'est une manne pour les petites entreprises locales", souligne un élu municipal.
Malgré la demi-finale de la Coupe du monde, le rodéo a maintenu son programme complet, avec des compétitions tous les soirs. "Nous n'avons pas voulu modifier notre calendrier", explique un organisateur. "Le rodéo a ses fidèles, et nous savons qu'ils seront là, quoi qu'il arrive."
