Un violent incendie qui ravage depuis plusieurs jours la région andalouse, dans le sud de l'Espagne, a fait une nouvelle victime. Une ressortissante britannique est décédée à l'hôpital, portant le bilan à 13 morts, ont annoncé les autorités locales ce lundi 13 juillet. Le feu, qui a dévasté des milliers d'hectares, est désormais considéré comme stabilisé.
Un bilan humain lourd
La victime, une femme de 67 ans, avait été grièvement brûlée dans l'incendie et transportée à l'hôpital de Malaga, où elle a succombé à ses blessures. Selon les services de secours, elle faisait partie des 12 personnes initialement portées disparues. Les autres victimes, toutes de nationalité espagnole, ont péri dans les flammes ou par asphyxie. Le bilan pourrait encore s'alourdir, car plusieurs personnes sont toujours hospitalisées, dont certaines dans un état critique.
Un feu stabilisé après des jours de lutte
Le président de la Junte d'Andalousie, Juanma Moreno, a annoncé lors d'une conférence de presse que l'incendie était désormais stabilisé après avoir brûlé plus de 8 500 hectares de forêt et de maquis. « Les conditions météorologiques plus favorables et le travail acharné des pompiers ont permis de maîtriser le front principal », a-t-il déclaré. Plus de 1 200 pompiers et militaires de l'Unité militaire d'urgence (UME) ont été mobilisés, appuyés par une vingtaine d'avions et hélicoptères.
Des dégâts matériels considérables
Outre le bilan humain, l'incendie a détruit ou endommagé une trentaine de maisons et d'infrastructures agricoles. Les autorités ont dû évacuer préventivement plus de 3 000 habitants de plusieurs villages, notamment dans les communes d'Estepona et de Benahavís. Certains ont pu regagner leur domicile, mais des centaines de personnes restent déplacées. Les dégâts environnementaux sont également importants : la zone sinistrée abrite une biodiversité remarquable, avec des espèces protégées comme le lynx ibérique.
Enquête en cours sur l'origine du sinistre
Une enquête judiciaire a été ouverte pour déterminer les causes de l'incendie, qui s'est déclaré le 8 juillet dans le secteur de la Sierra de las Nieves. Les premières investigations suggèrent une origine humaine, peut-être due à une négligence ou à un acte criminel. « Nous ne laisserons rien au hasard pour faire la lumière sur cette tragédie », a affirmé le ministre de l'Intérieur espagnol, Fernando Grande-Marlaska, en visite sur les lieux. Des peines sévères sont prévues par la loi espagnole en cas d'incendie volontaire.
Une vague de feux de forêt en Espagne
Cet incendie s'inscrit dans une série de feux de forêt qui touchent l'Espagne cet été, favorisés par une sécheresse persistante et des températures élevées. Selon les données du ministère de la Transition écologique, près de 70 000 hectares ont brûlé depuis le début de l'année, soit trois fois plus que la moyenne des dix dernières années. Le gouvernement a débloqué une aide d'urgence de 10 millions d'euros pour les zones sinistrées et renforcé les moyens de lutte aérienne.
