Un bolide, un météore particulièrement brillant, a traversé le ciel de la Côte d'Azur ce lundi 3 août, quelques secondes avant 23 heures. Le phénomène, visible depuis le Var, les Alpes-Maritimes et même la Corse, a provoqué une vague de témoignages sur les réseaux sociaux. Selon le compte Facebook Météo-Varoise, il s'agirait « très probablement d'un bolide », un météore dont la luminosité exceptionnelle permet de l'observer sur plusieurs centaines de kilomètres.
Un spectacle céleste qui a marqué les témoins
La traînée lumineuse, décrite comme « une grosse boule de feu » par certains, a été visible pendant quelques secondes seulement. Les témoignages affluent de tout le département : à Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, Benjamin raconte avoir vu « un grand flash lumineux, puis deux bolides parallèles avec traînée orange ». Une habitante de Rians confie : « Je suis contente de ne pas être la seule. Mon mari ne me croyait pas quand je lui disais que ce n'était pas une simple étoile filante. »
Les observations proviennent également de Brignoles, La Motte, Les Issambres, Rousset dans les Bouches-du-Rhône, et même de Corse-du-Sud, où une personne témoigne : « C'était hallucinant, une grosse boule de feu avec une grosse traînée. » Un observateur installé à l'observatoire astronomique de Barcelonnette-Mercantour affirme avoir suivi sa trajectoire jusqu'à sa désintégration, précisant que « le bolide a terminé sa course en se fragmentant entre la constellation du Sagittaire et du Capricorne ».
Qu'est-ce qu'un bolide ?
Un bolide est un météore dont la luminosité est exceptionnelle. Les étoiles filantes, elles, sont produites par de minuscules fragments de roche ou de métal, appelés météoroïdes, qui pénètrent dans l'atmosphère terrestre à des vitesses pouvant dépasser plusieurs dizaines de kilomètres par seconde. Sous l'effet du frottement avec l'air, ils s'échauffent jusqu'à devenir incandescents, créant une traînée lumineuse.
Contrairement aux étoiles filantes, qui se forment à une altitude comprise entre 70 et 120 kilomètres, un bolide reste visible jusqu'à une altitude de 20 à 30 kilomètres. Souvent, il se fragmente en plein vol, comme cela semble avoir été le cas ce lundi soir. Si un fragment atteint le sol, il prend alors le nom de météorite.
Un phénomène qui attire l'attention
Cet événement rappelle que la voûte céleste réserve parfois des surprises. Les astronomes amateurs et les curieux ont été nombreux à partager leurs observations, transformant quelques secondes en un souvenir mémorable. La confirmation par Météo-Varoise a permis de rassurer ceux qui imaginaient un phénomène plus mystérieux, comme un satellite ou un ovni.
Les bolides sont en réalité assez fréquents, mais leur visibilité dépend des conditions météorologiques et de la densité de population. Celui-ci, par sa luminosité et sa trajectoire, a offert un spectacle rare qui restera gravé dans les mémoires des témoins.
