De nouvelles images satellite de la NASA montrent que certaines parties du Mexique, en particulier la région de Mexico, s'affaissent de plusieurs centimètres par mois. Ce phénomène est principalement dû à l'extraction excessive d'eau souterraine pour l'approvisionnement en eau potable et l'irrigation.
Un affaissement alarmant
Selon les données recueillies par la mission GRACE-FO (Gravity Recovery and Climate Experiment Follow-On) de la NASA, la capitale mexicaine s'enfonce à un rythme moyen de 30 centimètres par an, soit environ 2,5 centimètres par mois. Certains quartiers enregistrent même un affaissement plus rapide, atteignant jusqu'à 5 centimètres par mois.
Cet affaissement est causé par le pompage massif des aquifères situés sous la ville. Le sous-sol de Mexico, composé d'argile et de sédiments lacustres, se compacte lorsque l'eau est retirée, entraînant un tassement progressif du terrain.
Conséquences pour les infrastructures
Les conséquences de cet affaissement sont nombreuses : fissures dans les bâtiments, déformation des routes, rupture de canalisations et risques accrus d'inondations. Les autorités locales tentent de limiter l'extraction d'eau souterraine en développant des sources alternatives, mais la demande croissante due à l'urbanisation rend la tâche difficile.
Les scientifiques de la NASA soulignent que ce phénomène n'est pas unique au Mexique. De nombreuses grandes villes côtières dans le monde, comme Jakarta, Shanghai ou Bangkok, connaissent des affaissements similaires, aggravés par la montée du niveau de la mer due au changement climatique.
Une solution durable nécessaire
Pour remédier à cette situation, les experts recommandent une gestion plus durable des ressources en eau, notamment la réduction des fuites dans les réseaux de distribution, la réutilisation des eaux usées traitées et la recharge artificielle des aquifères. Sans action rapide, l'affaissement pourrait continuer à s'accélérer, mettant en péril la sécurité des habitants et des infrastructures.
Les images de la NASA offrent une vision claire de l'ampleur du problème et serviront de base aux décideurs pour élaborer des stratégies d'adaptation. La collaboration internationale sera cruciale pour partager les connaissances et les technologies nécessaires à la gestion de ce défi mondial.
