Le record de la « journée la plus foudroyée de l’année » n’a tenu qu’un jour. Proclamé mercredi 15 juillet avec 12 000 éclairs nuage-sol, ce titre a été rapidement détrôné par le jeudi 16 juillet, encore plus électrique. Selon les services de Météorage, filiale de Météo-France basée à Pau, ce sont plus de 20 000 éclairs nuage-sol qui ont été détectés ce jour-là. Au total, entre le 15 et le 17 juillet, 235 000 éclairs ont été recensés.
Un épisode orageux d'une rare intensité
L’observatoire des tornades et des orages violents Keraunos précise que cet épisode a généré près de 50 000 éclairs entre jeudi après-midi et vendredi matin. La cause : une atmosphère « extrêmement instable », coincée entre l’air brûlant de la canicule et l’air plus frais arrivant de l’Ouest, qui a fait craquer le ciel. D’après Météorage, « quasiment tout le pays a été concerné » par les orages, « seuls l’extrême nord et la Corse ayant été épargnés ».
Le Morbihan, département le plus touché
Un département a particulièrement scintillé : le Morbihan. Avec près de 3 000 éclairs enregistrés, il devance très largement la Côte-d’Or (1 500 éclairs), le Finistère, la Charente et l’Ille-et-Vilaine. Sans surprise, trois communes bretonnes se hissent sur le podium des villes « les plus foudroyées » : Baud (102 éclairs), Elven et Moustoir-Ac, toutes situées dans le Morbihan, ont passé une soirée électrique.
Auvergne-Rhône-Alpes en tête des régions
Ce n’est toutefois pas la Bretagne (6 600 éclairs) qui se hisse en tête des régions les plus foudroyées. Elle est devancée par Auvergne-Rhône-Alpes, qui a enregistré 7 500 éclairs jeudi. Précisons que cette région est beaucoup plus vaste et compte trois fois plus de départements.
Deux morts et des dégâts
Les violents orages qui se sont abattus sur la quasi-totalité de la France ont fait deux morts jeudi. Une femme de 31 ans, installée à une table de pique-nique à Saint-Victurnien (Haute-Vienne), est morte écrasée par un arbre. À Dolomieu, en Isère, un homme de 38 ans est mort dans l’incendie de son atelier, frappé par la foudre. Au nord de Saint-Étienne, une mini-tornade a également parcouru plusieurs kilomètres, renversant des poids lourds et emportant des piétons. Ce vendredi, plus aucun département français n’est placé en vigilance orange aux orages. Seuls quelques territoires de l’Est sont maintenus en vigilance jaune samedi.
