Ce week-end, la France suffoque. Météo-France a placé 37 départements en vigilance rouge canicule pour ce dimanche 12 juillet 2026, soit treize de plus que la veille. Les températures pourraient atteindre 39°C. Cette hausse spectaculaire du mercure est due à un phénomène météorologique nommé « pompe à chaleur », résultant de la combinaison d’un dôme de chaleur et d’une goutte froide.
Qu’est-ce que le dôme de chaleur ?
Selon Alix Roumagnac, président de la filiale Risques de Météo-France, un nouveau dôme de chaleur s’est installé sur le pays. Ce phénomène « bloque l’air au-dessus de nos têtes. C’est cet air plaqué au sol, avec les rayons du soleil et les gaz à effet de serre, qui fait monter la température », explique-t-il à franceinfo. Le dôme de chaleur agit comme un couvercle qui emprisonne la chaleur près du sol.
La goutte froide, moteur de la pompe à chaleur
Mais ce qui renforce les effets du dôme, c’est la goutte froide. « Une descente d’air froid va se positionner dans le courant du week-end des 11 et 12 juillet au large du Portugal. C’est cette goutte froide qui tourne dans le sens inverse des aiguilles d’une montre et qui fait remonter cet air caniculaire depuis le nord de l’Afrique, qui va toucher l’ensemble du territoire dans les jours à venir », précise Alix Roumagnac. Ce double effet de réchauffement – par l’air en place et par l’air remontant d’Afrique du Nord – constitue l’effet « pompe à chaleur ».
Des orages violents en perspective
L’expert prévient également que ce mélange d’air très chaud au sol et d’air très froid en altitude peut « déclencher des orages plus ou moins violents ». Les autorités appellent à la vigilance face aux risques d’incendies et de brûlures liés à la canicule. L’arboriculture est particulièrement menacée, avec des « brûlures et des coups de chaud sur certains fruits », comme le rapporte Midi Libre.
