Le feu de forêt qui a ravagé la commune de Montséret, dans l'Aude, est désormais fixé, ont annoncé les pompiers ce vendredi 7 août. L'incendie, qui a parcouru environ 850 hectares depuis son déclenchement jeudi après-midi, est maîtrisé mais les soldats du feu restent mobilisés pour parer à toute éventuelle reprise.
Un feu fixé mais pas éteint
Selon le service départemental d'incendie et de secours (Sdis) de l'Aude, le feu est « fixé », ce qui signifie que le périmètre est stabilisé et que le risque de propagation est écarté. Toutefois, les opérations de noyage des lisières et de surveillance se poursuivent. « Nous restons sur place avec une cinquantaine de sapeurs-pompiers pour surveiller les points chauds et traiter les éventuelles reprises », a précisé un porte-parole du Sdis.
L'incendie s'était déclaré jeudi en fin d'après-midi dans un secteur boisé et difficile d'accès. Rapidement, les flammes, poussées par un vent fort et une végétation très sèche, ont progressé, menaçant plusieurs habitations. Les habitants de Montséret et des hameaux voisins ont été évacués par précaution, avant de pouvoir regagner leur domicile dans la soirée.
850 hectares de végétation détruits
Le bilan fait état de 850 hectares de végétation partis en fumée, principalement de la garrigue et des pins. Aucune habitation n'a été détruite, mais plusieurs bâtiments agricoles ont été endommagés. Les dégâts matériels restent limités, mais l'impact écologique est significatif dans cette zone classée Natura 2000.
Les causes du sinistre ne sont pas encore déterminées. Une enquête a été ouverte par la gendarmerie pour tenter de déterminer l'origine du feu. Selon les premières constatations, la piste accidentelle est privilégiée, mais aucune hypothèse n'est écartée.
Un dispositif important mobilisé
Au plus fort de l'incendie, plus de 450 sapeurs-pompiers ont été mobilisés, appuyés par des moyens aériens : deux Canadair, un Dash et un hélicoptère bombardier d'eau. Les renforts venus des départements voisins (Hérault, Gard, Bouches-du-Rhône) ont permis de faire face à la violence du front de flammes.
Le préfet de l'Aude a salué « le travail remarquable des équipes » et rappelé l'importance de la vigilance en cette période de sécheresse. « La situation est sous contrôle, mais la moindre étincelle peut provoquer un nouveau départ de feu. Il est essentiel que chacun respecte les consignes de sécurité et signale tout départ de feu immédiatement », a-t-il déclaré.
Des conditions météorologiques favorables
La baisse des températures et l'augmentation de l'humidité relative dans la nuit de jeudi à vendredi ont facilité le travail des pompiers. Les prévisions météorologiques pour les prochains jours sont plutôt favorables, avec un vent faible et des températures en léger recul. Toutefois, les autorités appellent à la prudence : la végétation reste très sèche et le risque d'incendie demeure élevé dans le département.
Cet incendie est le plus important de l'été dans l'Aude. Il intervient dans un contexte de sécheresse marquée, qui touche l'ensemble de la région Occitanie. Les pompiers ont déjà dû faire face à plusieurs départs de feu ces dernières semaines, mais aucun n'avait atteint cette ampleur.
Un élan de solidarité
La cellule d'urgence mise en place par la mairie de Montséret a permis d'héberger les personnes évacuées dans la salle des fêtes. Des bénévoles ont apporté de l'eau et de la nourriture. Les agriculteurs locaux ont proposé leurs cuves pour le ravitaillement des camions-citernes. « C'est une vraie chaîne de solidarité qui s'est mise en place », a témoigné le maire de la commune, Jean-Marc Bousquet.
Le maire a également annoncé que la commune allait demander la reconnaissance de l'état de catastrophe naturelle, afin de faciliter les indemnisations pour les exploitants agricoles touchés. « Nous allons faire les démarches nécessaires auprès de la préfecture », a-t-il ajouté.
Les pompiers restent sur place pour la surveillance, et la circulation sur les routes départementales concernées a été rétablie. La priorité est désormais de prévenir tout départ de feu dans les zones adjacentes, où la végétation est encore plus fragile.
