La totalité du territoire métropolitain est désormais touchée par la sécheresse, avec 99 départements concernés par des restrictions d'eau, a annoncé le ministère de la Transition écologique ce mercredi 15 juillet. C'est un record depuis le début des relevés, selon Météo-France. Parmi eux, 67 départements sont placés en situation de crise, le niveau d'alerte le plus élevé, impliquant l'arrêt total des prélèvements non prioritaires, y compris pour l'agriculture.
Une situation inédite
Le ministre de la Transition écologique, Christophe Béchu, a déclaré : "Nous vivons une situation inédite par son ampleur et sa précocité. La sécheresse des sols est la plus sévère jamais enregistrée à cette période de l'année." Selon le ministère, 80 % des nappes phréatiques sont en dessous des normales saisonnières, et 40 % d'entre elles sont à un niveau très bas.
La canicule qui frappe la France depuis le 11 juillet a aggravé la situation. Les températures ont atteint 40°C dans plusieurs régions, notamment dans le Sud-Ouest et la vallée du Rhône. Météo-France prévoit une accalmie à partir de vendredi, mais le retour de la pluie ne résoudra pas la pénurie d'eau à long terme.
Restrictions d'eau étendues
Les préfets ont pris des arrêtés de restriction dans tous les départements métropolitains. Les mesures incluent l'interdiction d'arroser les jardins, de laver les voitures, de remplir les piscines privées, et dans les zones en crise, l'irrigation agricole est prohibée sauf dérogation. Les communes sont invitées à réduire leur consommation d'eau de 20 %.
Le gouvernement a activé la cellule interministérielle de crise pour coordonner la réponse. Des camions-citernes sont déployés dans les zones les plus touchées pour approvisionner les élevages et les collectivités. Le ministre de l'Agriculture, Marc Fesneau, a annoncé une aide d'urgence de 50 millions d'euros pour les agriculteurs.
Impacts sur l'agriculture et l'environnement
La sécheresse menace les récoltes de maïs, de tournesol et de blé. La FNSEA estime que les pertes pourraient atteindre 30 % dans certaines régions. Les incendies de forêt se multiplient : 1 200 hectares ont brûlé dans le Var depuis le début de la semaine. Des restrictions de circulation en forêt sont en vigueur dans 40 départements.
Les experts appellent à une gestion plus durable de l'eau. "Nous devons anticiper des sécheresses plus fréquentes et plus intenses", a souligné le climatologue Jean Jouzel. Le gouvernement prévoit de présenter un plan eau à la rentrée.
