Le volcan de Fuego, considéré comme le plus actif d'Amérique centrale, est entré en phase éruptive lundi matin, et l'activité s'est intensifiée dans la nuit de lundi 3 août à mardi 4 août. Face à la puissance du phénomène, les autorités guatémaltèques ont décrété l'alerte « danger » – niveau orange précédant l'alerte rouge d'urgence – et ont pris des mesures de protection pour la population.
Des coulées de lave et d'immenses panaches de cendres
L'éruption projette des torrents de lave et d'immenses panaches de gaz et de cendres, visibles à 35 kilomètres de la capitale, Guatemala City. Le gouvernement a immédiatement suspendu les cours dans les écoles locales et fermé une route reliant le sud du pays à la ville coloniale d'Antigua, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ces mesures visent à protéger les habitants et les touristes, alors que les retombées de cendres commencent à affecter les zones environnantes.
Un volcan sous haute surveillance
Le Fuego, qui culmine à 3 763 mètres d'altitude, est l'un des volcans les plus surveillés de la région. Le Guatemala est situé sur la « ceinture de feu » du Pacifique, une zone de forte activité sismique et volcanique. Les autorités locales, en collaboration avec les instituts de sismologie, suivent en continu l'évolution de l'éruption pour anticiper les risques et déclencher les évacuations si nécessaire.
Des précédents meurtriers
L'histoire récente du volcan de Fuego est marquée par des éruptions dévastatrices. En 2018, une éruption particulièrement violente a tué 215 personnes et fait environ 200 disparus, lorsqu'une coulée de lave a ravagé un village sur les pentes du volcan. Plus récemment, en 2023, environ 1 200 personnes ont dû être évacuées. L'année dernière, plus de 500 personnes ont également été évacuées après des rejets de gaz et de cendres.
Des évacuations préventives en cours
Pour cette nouvelle éruption, les autorités n'ont pas encore annoncé de chiffres précis d'évacuations, mais des opérations sont en cours dans les zones les plus exposées. Les habitants des villages proches du volcan ont été invités à se déplacer vers des abris temporaires. La protection civile a rappelé l'importance de suivre les consignes et de ne pas s'approcher des coulées de lave, qui avancent rapidement et détruisent tout sur leur passage.
Une région habituée aux caprices de la Terre
Le Guatemala, pays d'Amérique centrale, est confronté régulièrement à des phénomènes volcaniques. Le volcan de Fuego est l'un des plus actifs de la région, et son activité est étroitement surveillée par les scientifiques. Les autorités appellent à la vigilance, tandis que les secours restent mobilisés pour faire face à d'éventuelles urgences.
Selon l'AFP, l'alerte orange est maintenue tant que l'éruption n'est pas sous contrôle. Les experts estiment que l'activité pourrait durer plusieurs jours, voire plusieurs semaines. Les voyageurs sont invités à consulter les avis officiels avant de se rendre dans la région.
